Lettura online del libro Il dono dei Magi. O'Henry: Doni dei Magi Leggi in abbreviazione Doni dei Magi

È nato molto tempo fa. Inizialmente, è associato alla storia biblica dei magi che portarono l'incenso in dono a Gesù appena nato. Vedendo apparire una stella nel cielo, si resero conto che il salvatore dell'umanità era apparso nel mondo e vennero ad adorarlo.

Ciò che una persona può sacrificare per portare la vera gioia a una persona cara è discusso nella storia di O. Henry "Il dono dei Magi", un riassunto del quale è riportato di seguito.

Esposizione. Incontra gli eroi

Già dalle prime frasi dell'opera diventa chiaro quanto sia difficile per la coppia Dillingham Young. Affittano un appartamento, per il quale devono pagare 8 dollari a settimana. La “povertà silenziosa” è visibile in tutta la situazione. non funziona. E lo spazio nella cassetta della posta è così stretto che non è possibile metterci una lettera. E il cartello sulla porta con il nome del proprietario, apparso quando guadagnava 30 dollari, ora sembrava sbiadito. Poiché il reddito familiare è diminuito di dieci dollari, i coniugi hanno dovuto risparmiare su tutto. Ma ogni sera, al ritorno a casa, il signor James veniva invariabilmente accolto dalla voce gioiosa e dai “teneri abbracci” di sua moglie.

Della

Il riassunto della storia "I doni dei Magi" dovrebbe essere continuato con la descrizione della padrona di casa. Alla vigilia di Natale contò tristemente i soldi che era riuscita a risparmiare in diversi mesi, risparmiando tutto quello che poteva. Ricordava scene di umilianti contrattazioni con il droghiere, il macellaio e il fruttivendolo per ogni centesimo. Ma le spese furono comunque molto alte, tanto che alla fine riuscirono a raccogliere solo un dollaro e ottantasette centesimi. Dovevano comprare un regalo per suo marito, che lei amava moltissimo.

Per prima cosa Della si è buttata sul divano ed è scoppiata in lacrime. Tuttavia, bisognava fare qualcosa. Andò alla finestra, poi all'improvviso si avvicinò alla toletta posta nel tramezzo. I suoi occhi brillarono e il suo viso impallidì.

L'unica ricchezza degli eroi della storia “I doni dei Magi”

La giovane donna, avvicinandosi allo specchio, liberò i suoi riccioli dalle forcine... Si sparsero sulle sue spalle e coprirono tutta la sua figura sotto le ginocchia. Brillavano e luccicavano, ricordando una cascata di castagne. Ma Della cominciò subito a raccoglierli. In quel momento due o tre lacrime scesero dai suoi occhi. La decisione fu presa all'istante: non poteva lasciare il suo caro James senza un regalo. Inoltre, il suo magnifico orologio, ereditato dal nonno e dal padre, necessitava di una catena. Sostituirà il vecchio cinturino in pelle. Quindi la persona amata potrà tirare fuori con orgoglio il suo orologio per controllare l'ora.

Venti dollari per un regalo

Della si è vestita rapidamente e si è precipitata in strada: è così che si sviluppa la trama della storia "I doni dei Magi", un breve riassunto della quale viene offerto al lettore. Corse fino al secondo piano dell'edificio, dove si trovava Madame Sophronie, per comprare i capelli. Pochi minuti - e Della ha ricevuto venti dollari ed è andata a fare shopping in cerca di un regalo. E dopo un altro paio d'ore, corsi a casa con i restanti ottantasette centesimi e una catena di orologio in platino acquistata.

Ritorno del marito

Prima di tutto, Della si arricciò i riccioli: sperava che James non fosse troppo turbato nel vederla con una nuova acconciatura, tanto meno smettere di amarla. Ho fatto il caffè e ho preparato una padella per le cotolette. Poi, tenendo la catena in mano, si sedette più vicino alla porta e rimase immobile, aspettando.

Il signor Dillingham Young entrò, vide sua moglie e si bloccò in uno stupore incomprensibile... È più o meno così che O. Henry continua "Il dono dei Magi". La sintesi del racconto non permette di descrivere la scena che si verificò in quel momento. Una cosa è importante: James non riusciva ancora a credere che la sua Della non avesse più i suoi capelli lussuosi.

Scambio di regali

Ben presto il suo comportamento diventerà chiaro al lettore. James tirò fuori un rotolo di carta e lo porse a sua moglie. Della lo aprì e davanti ai suoi occhi apparvero delle creste. Quelli che sognava da tempo: guscio di tartaruga, con ciottoli attorno ai bordi. Si abbinavano così bene al colore dei suoi capelli. Le lacrime involontarie e i gemiti di disperazione aiutano a comprendere la condizione della donna. E questo episodio può essere definito il culmine della storia "I doni dei Magi". Un breve riassunto della conversazione nata ulteriormente tra i coniugi si riduce a quanto segue. Della cercò di convincere il marito che i suoi capelli sarebbero ricresciuti molto presto. Ma gli ha anche comprato un magnifico regalo. Aprì il palmo della mano e su di esso brillò il metallo prezioso. Ma James, vedendo la catena, si sdraiò sul divano e sorrise. Ha venduto il suo orologio per comprare dei pettini. "Dovremo nascondere i nostri doni per ora... sono troppo buoni per noi", fu la sua risposta.

Il finale

Nella parte finale dell'opera, O. Henry ricorda il racconto biblico e ne fa un brevissimo riassunto. I doni dei Magi, detti saggi, potevano sempre essere scambiati qualora risultassero inadatti. La differenza nella storia raccontata è che Delly e James erano molto più generosi. Questi due, senza un attimo di esitazione, hanno sacrificato la cosa più preziosa della loro vita per la persona amata. E chiamando affettuosamente i suoi eroi "stupidi bambini da un appartamento da otto dollari", l'autore nota che sono i più saggi.

Questa è la storia del grande amore di due persone comuni, descritta nella storia di O. Henry "Il dono dei Magi", di cui hai letto un riassunto.

Doni dei Magi

Un dollaro e ottantasette centesimi. Questo era tutto. Di questi, sessanta centesimi sono in monete da un centesimo. Per ognuna di queste monete dovevo contrattare con il droghiere, il fruttivendolo, il macellaio tanto che mi bruciavano perfino le orecchie per la silenziosa disapprovazione che tanta frugalità provocava. Della contò tre volte. Un dollaro e ottantasette centesimi. E domani è Natale.

L'unica cosa che si poteva fare lì era buttarsi sul vecchio divano e piangere. Questo è esattamente quello che ha fatto Della. Ciò suggerisce una conclusione filosofica secondo cui la vita consiste di lacrime, sospiri e sorrisi, con la predominanza dei sospiri.

Della smise di piangere e si passò la cipria sulle guance. Ora stava alla finestra e guardava tristemente il gatto grigio che camminava lungo il recinto grigio lungo il cortile grigio. Domani è Natale e lei ha solo un dollaro e ottantasette centesimi da dare a Jim! Per molti mesi ha guadagnato letteralmente ogni centesimo e questo è tutto ciò che ha ottenuto. Venti dollari a settimana non ti porteranno molto lontano. Le spese si sono rivelate più alte di quanto si aspettasse. Questo succede sempre con le spese. Solo un dollaro e ottantasette centesimi per un regalo per Jim! Sua per Jim! Quante ore gioiose ha trascorso cercando di capire cosa regalargli per Natale. Qualcosa di molto speciale, raro, prezioso, qualcosa che sia anche leggermente degno dell'alto onore di appartenere a Jim.

Nello spazio tra le finestre c'era una toletta. Hai mai guardato la toletta di un appartamento ammobiliato da otto dollari? Una persona molto magra e molto attiva può, osservando i successivi cambiamenti di riflesso nelle sue porte strette, farsi un'idea abbastanza precisa del proprio aspetto. Della, di corporatura fragile, riuscì a padroneggiare quest'arte.

All'improvviso saltò via dalla finestra e si precipitò allo specchio. I suoi occhi brillavano, ma il colore svanì dal suo viso in venti secondi. Con un movimento rapido, tirò fuori le forcine e sciolse i capelli.

Devo dirti che la coppia ha James. Dillingham Young aveva due tesori che erano la fonte del loro orgoglio. Uno è l'orologio d'oro di Jim appartenuto a suo padre e suo nonno, l'altro sono i capelli di Della. Se la regina di Saba abitasse nella casa di fronte, Della, dopo essersi lavata i capelli, si asciugherebbe sicuramente i capelli sciolti alla finestra, soprattutto per far sbiadire tutti gli abiti e i gioielli di sua maestà. Se il re Salomone prestasse servizio come portiere nella stessa casa e conservasse tutte le sue ricchezze nel seminterrato, Jim, di passaggio; ogni volta tirava fuori l'orologio dalla tasca, soprattutto per vedere come si strappava la barba per invidia.

E poi i bellissimi capelli di Della caddero, lucenti e scintillanti, come i ruscelli di una cascata di castagni. Le scendevano fin sotto le ginocchia e le coprivano quasi tutta la figura con un mantello. Ma lei subito, nervosamente e in fretta, ricominciò a raccoglierli. Poi, come se esitasse, rimase immobile per un minuto e due o tre lacrime caddero sul logoro tappeto rosso.

Una vecchia giacca marrone sulle spalle, un vecchio cappello marrone in testa - e, alzando le gonne, scintillando di scintillii secchi negli occhi, stava già correndo giù in strada.

Il cartello davanti al quale si fermò diceva: "M-me Sophronie Tutti i tipi di prodotti per capelli". Della corse fino al secondo piano e si fermò, riprendendo a malapena il fiato.

Compreresti i miei capelli? - chiese alla signora.

"Compro i capelli", rispose la signora. - Togliti il cappello, dobbiamo guardare la merce.

La cascata dei castagni scorreva ancora.

"Venti dollari", disse Madame, soppesando abitualmente in mano la grossa massa.

Sbrighiamoci» disse Della.

Le due ore successive sono volate su ali rosa: mi scuso per la metafora banale. Della stava cercando un regalo per Jim.

Alla fine, l'ha trovato. Senza dubbio è stato creato per Jim, e solo per lui. Niente di simile è stato trovato in altri negozi, e lei ha capovolto tutto. Era una catena di platino per un orologio da tasca, un design semplice e rigoroso, accattivante con le sue vere qualità, e non con ostentata brillantezza: ecco come va tutto bene. le cose dovrebbero essere. Forse potrebbe anche essere considerato degno di un orologio. Non appena Della l'ha vista, ha capito che la catena doveva appartenere a Jim. Era la stessa di Jim stesso. Modestia e dignità: queste qualità distinguevano entrambe. Ventuno dollari dovevano essere versati alla cassa e Della corse a casa con ottantasette centesimi in tasca. Con una catena del genere, Jim in qualsiasi società non si vergognerebbe di chiedere che ore sono. Non importa quanto fosse magnifico il suo orologio, spesso lo guardava di nascosto, perché era appeso a un cinturino di pelle scadente.

A casa, l'eccitazione di Della si calmò e lasciò il posto alla previdenza e al calcolo. Tirò fuori il ferro arricciacapelli, accese il gas e cominciò a riparare la distruzione causata dalla generosità unita all'amore. E questo è sempre il lavoro più duro, amici miei, un lavoro gigantesco.

Erano trascorsi meno di quaranta minuti prima che la sua testa fosse ricoperta di piccoli riccioli freschi, che la facevano sembrare sorprendentemente un ragazzo scappato da classe. Si guardò allo specchio con uno sguardo lungo, attento e critico.

“Beh,” si disse, “se Jim non mi uccide appena mi guarda, penserà che sembro una ballerina di fila di Coney Island. Ma cosa potrei fare, oh, cosa potrei fare , dato che avevo solo un dollaro e ottantasette centesimi!”

Alle sette fu preparato il caffè, la padella calda era sul fornello a gas, in attesa delle cotolette d'agnello

Jim non era mai in ritardo. Della strinse in mano la catena di platino e si sedette sul bordo del tavolo più vicino alla porta d'ingresso. Ben presto sentì i suoi passi giù per le scale e per un momento impallidì. Aveva l'abitudine di rivolgersi a Dio con brevi preghiere su ogni sorta di piccole cose quotidiane, e sussurrava in fretta:

Signore, assicurati che non smetta di piacergli.

La porta si aprì e Jim entrò e la richiuse dietro di sé. Aveva un viso magro e preoccupato. Non è facile avere una famiglia a ventidue anni! Aveva bisogno di un cappotto nuovo da molto tempo e le sue mani si congelavano senza guanti.

Jim rimase immobile sulla porta, come un setter che annusa una quaglia. I suoi occhi si posarono su Della con un'espressione che lei non riusciva a capire, e lei si sentì spaventata. Non era né rabbia, né sorpresa, né rimprovero, né orrore: nessuno di quei sentimenti che ci si aspetterebbe. La guardò e basta, senza distogliere lo sguardo, il suo viso non cambiò la sua strana espressione.

Della saltò giù dal tavolo e corse verso di lui.

Jim, tesoro," gridò, "non guardarmi così." Mi sono tagliata i capelli e li ho venduti perché non potevo sopportare di non avere niente da regalarti per Natale. Ricresceranno. Non sei arrabbiato, vero? Non ho potuto farne a meno. I miei capelli crescono molto velocemente. Bene, augurami un buon Natale, Jim, e godiamoci le vacanze. Se solo sapessi che regalo ho preparato per te, che regalo meraviglioso, meraviglioso!

Ti sei tagliato i capelli? - chiese Jim con tensione, come se, nonostante l'aumento del lavoro del suo cervello, non riuscisse ancora a comprendere questo fatto.

Sì, l'ho tagliato e venduto", ha detto Della. - Ma mi amerai ancora? Sono sempre lo stesso, anche se con i capelli corti.

Jim si guardò intorno confuso.

Quindi significa che le tue trecce non ci sono più? - chiese con insensata insistenza.

“Non guardare, non li troverai”, disse Della. - Te lo dico: li ho venduti - Li ho tagliati e li ho venduti. È la vigilia di Natale, Jim. Sii gentile con me, perché ho fatto questo per te. Forse si possono contare i capelli sulla mia testa", continuò, e la sua voce gentile improvvisamente suonò seria, "ma nessuno, nessuno potrebbe misurare il mio amore per te!" Friggere le cotolette, Jim?

E Jim uscì dal suo stordimento. Prese la sua Della tra le braccia. Cerchiamo di essere modesti e prendiamoci qualche secondo per guardare qualche oggetto estraneo. Cosa c'è di più: otto dollari alla settimana o un milione all'anno? Un matematico o un saggio ti daranno la risposta sbagliata. I Magi portarono doni preziosi, ma a loro ne mancava uno. Tuttavia, questi vaghi accenni verranno spiegati ulteriormente.

Jim tirò fuori un pacchetto dalla tasca del cappotto e lo gettò sul tavolo.

Non fraintendermi, Dell", ha detto. - Nessuna acconciatura o taglio di capelli può farmi smettere di amare la mia ragazza. Ma scarta questo pacco e capirai perché all'inizio sono rimasto un po' sorpreso.

Dita agili e bianche strapparono lo spago e la carta. Seguì un grido di gioia e immediatamente - ahimè! - in modo puramente femminile, fu sostituito da un fiume di lacrime e gemiti, tanto che fu necessario utilizzare immediatamente tutti i sedativi a disposizione del padrone di casa.

Perché sul tavolo c'erano dei pettini, lo stesso set di pettini, uno posteriore e due laterali, che Della aveva a lungo ammirato con reverenza in una finestra di Broadway. Pettini meravigliosi, di vera tartaruga, con pietre lucenti incastonate nei bordi, e proprio del colore dei suoi capelli castani. Costavano cari... Della lo sapeva, e il suo cuore languiva e languiva a lungo per il desiderio inappagato di possederli. E ora le appartenevano, ma non ci sono trecce più belle che le adornerebbero con l'ambito splendore.

Tuttavia si premette i pettini sul petto e, quando finalmente trovò la forza di alzare la testa e sorridere tra le lacrime, disse:

I miei capelli crescono molto velocemente, Jim!

Poi all'improvviso balzò in piedi come un gattino scottato ed esclamò:

Dio mio!

Dopotutto, Jim non aveva ancora visto il suo meraviglioso regalo. Gli passò frettolosamente la catena che teneva sul palmo della mano aperta. Il metallo prezioso opaco sembrava brillare nei raggi della sua gioia selvaggia e sincera.

Non è adorabile, Jim? Ho corso per tutta la città finché non ho trovato questo. Ora puoi guardare che ore sono almeno cento volte al giorno. Dammi l'orologio. Voglio vedere come sarà tutto insieme.

Ma Jim, invece di obbedire, si sdraiò sul divano, mise entrambe le mani sotto la testa e sorrise.

Dell”, ha detto, “dovremo nascondere i nostri doni per ora, lasciarli lì per un po’”. Sono troppo buoni per noi adesso. Ho venduto il mio orologio per comprarti i pettini. E ora, forse, è il momento di friggere le cotolette.

I Magi, coloro che portarono i doni al bambino nella mangiatoia, erano, come sapete, persone sagge, sorprendentemente sagge. Hanno dato inizio alla moda di fare regali di Natale. E poiché erano saggi, i loro doni erano saggi, forse anche con un diritto di scambio stipulato in caso di inadeguatezza. E qui ti ho raccontato una storia insignificante su due stupidi ragazzini di un appartamento da otto dollari che, nel modo più imprudente, hanno sacrificato l'uno per l'altro i loro più grandi tesori. Ma va detto, a edificazione dei saggi dei nostri giorni, che di tutti i donatori questi due erano i più saggi. Di tutti coloro che offrono e ricevono doni, solo quelli come loro sono veramente saggi. Ovunque e dovunque. Sono i Magi.

Alla vigilia di Natale Della conta tre volte i soldi che possiede: un dollaro e ottantasette centesimi, sessanta dei quali raccolti a un centesimo e contrattati con i venditori di generi alimentari (droghiere, fruttivendolo, macellaio). La ragazza si arrabbia, si siede su un vecchio divano e inizia a piangere.

L'autore mostra l'ambientazione della storia: un appartamento ammobiliato per otto dollari. Dall'iscrizione sulla targhetta della porta il lettore riconosce il nome dell'inquilino del locale: "Mr. James Dillingham Young". Un tempo quest'ultimo riceveva trenta dollari alla settimana. Adesso il suo reddito si è ridotto a venti dollari, ma questo non lo rattrista, perché ogni giorno torna a casa, dove viene accolto dal tenero abbraccio della moglie Della.

Dopo aver finito di piangere, la ragazza si rimette in ordine, guarda fuori dalla finestra e pensa a quale cosa speciale può regalarle Jim? All'improvviso un pensiero la colpisce. Della si precipita allo specchio e si scioglie i capelli, che sono uno dei due tesori principali della loro casa, insieme all'orologio d'oro di Jim, che apparteneva a suo padre e suo nonno. La ragazza si guarda per un po', poi si raccoglie i capelli, si immobilizza per un minuto e dai suoi occhi scendono due o tre lacrime.

Della corre velocemente di sotto. Vende i suoi capelli a Madame Sophronie per venti dollari. La ragazza passa due ore alla ricerca di un regalo per Jim. Diventa una catena di platino per un orologio da tasca.

A casa, Della trascorre quaranta minuti ad arricciare i capelli rimasti e a preparare la cena. Jim entra e guarda sua moglie in modo strano. Della corre da lui e gli spiega cosa è successo ai suoi capelli, gli chiede di non preoccuparsi e gli promette che ricresceranno presto. Jim esce dallo stordimento e abbraccia la ragazza. Tira fuori un pacchetto dalla tasca del cappotto, in cui Della trova dei veri pettini di tartaruga: il suo vecchio sogno, esposto in una delle vetrine di Broadway.

Della si rallegra selvaggiamente, poi piange, poi consola se stessa e Jim con il fatto che i suoi capelli crescono molto rapidamente. Consegna la catena a suo marito e gli chiede di darle l'orologio per vedere come sta insieme. Invece di assecondare la richiesta della moglie, Jim si sdraia sul divano, sorride e dice che i regali ricevuti finora sono troppo belli per loro: ha venduto il suo orologio per comprare dei pettini di tartaruga.

“I Doni dei Magi”, analisi artistica del racconto di O. Henry
“The Last Leaf”, analisi artistica del racconto di O. Henry
“The Last Leaf”, un riassunto del racconto di O. Henry
O. Henry, breve biografia
“The Green Door”, analisi del racconto di O. Henry

Doni dei Magi

Una vecchia giacca marrone sulle spalle, un vecchio cappello marrone in testa - e, alzando le gonne, scintillando di scintillii secchi negli occhi, stava già correndo giù in strada.

Il cartello davanti al quale si fermò diceva: "M-me Sophronie Tutti i tipi di prodotti per capelli". Della corse fino al secondo piano e si fermò, riprendendo a malapena il fiato.

L'unica cosa che si poteva fare lì era buttarsi sul vecchio divano e piangere. E' esattamente quello che ha fatto Della. Ciò suggerisce una conclusione filosofica secondo cui la vita consiste di lacrime, sospiri e sorrisi, con la predominanza dei sospiri.

Mentre il proprietario della casa attraversa tutte queste fasi, diamo un’occhiata alla casa stessa. Appartamento ammobiliato per otto dollari a settimana. L’atmosfera non è esattamente una povertà palese, ma piuttosto una povertà eloquentemente silenziosa. Sotto, sulla porta d'ingresso, c'è una cassetta delle lettere, dalla fessura della quale non poteva passare una sola lettera, e un pulsante del campanello elettrico, dal quale nessun mortale potrebbe emettere un suono. In allegato c'era un biglietto con la scritta: "Mr. James Dillingham Young". "Dillingham" entrò in piena attività durante un recente periodo di prosperità, quando il proprietario con quel nome riceveva trenta dollari a settimana. Ora, dopo che questo reddito è sceso a venti dollari, le lettere nella parola "Dillingham" sono sbiadite, come se si chiedessero seriamente se dovessero essere abbreviate in una "D" modesta e senza pretese. Ma quando il signor James Dillingham Young tornava a casa e saliva nella sua stanza, veniva invariabilmente accolto dal grido di "Jim!" e il tenero abbraccio della signora James Dillingham Young, già presentatavi con il nome di Della. E questo è davvero molto bello.

Della smise di piangere e si passò la cipria sulle guance. Ora stava alla finestra e guardava tristemente il gatto grigio che camminava lungo il recinto grigio lungo il cortile grigio. Domani è Natale e lei ha solo un dollaro e ottantasette centesimi da dare a Jim! Per molti mesi ha guadagnato letteralmente ogni centesimo e questo è tutto ciò che ha ottenuto. Venti dollari a settimana non ti porteranno molto lontano. Le spese si sono rivelate più alte di quanto si aspettasse. Questo succede sempre con le spese. Solo un dollaro e ottantasette centesimi per un regalo per Jim! Sua per Jim! Quante ore gioiose ha trascorso cercando di capire cosa regalargli per Natale. Qualcosa di molto speciale, raro, prezioso, qualcosa che sia anche leggermente degno dell'alto onore di appartenere a Jim.

Devo dirvi che la coppia James Dillingham Young aveva due tesori che erano la fonte del loro orgoglio. Uno è l'orologio d'oro di Jim appartenuto a suo padre e suo nonno, l'altro sono i capelli di Della. Se la regina di Saba abitasse nella casa di fronte, Della, dopo essersi lavata i capelli, si asciugherebbe sicuramente i capelli sciolti alla finestra, soprattutto per far sbiadire tutti gli abiti e i gioielli di sua maestà. Se il re Salomone prestasse servizio come portiere nella stessa casa e conservasse tutte le sue ricchezze nel seminterrato, Jim, di passaggio; ogni volta tirava fuori l'orologio dalla tasca, soprattutto per vedere come si strappava la barba per invidia.

Una vecchia giacca marrone sulle spalle, un vecchio cappello marrone in testa - e, alzando le gonne, scintillando di scintillii secchi negli occhi, stava già correndo giù in strada.

Il cartello davanti al quale si fermò diceva: “M-me Sophronie. Tutti i tipi di prodotti per capelli." Della corse al secondo piano e si fermò, riprendendo a malapena fiato.

Compreresti i miei capelli? - chiese alla signora.

"Compro i capelli", rispose la signora. - Togliti il cappello, dobbiamo guardare la merce.

La cascata dei castagni scorreva ancora.

"Venti dollari", disse Madame, soppesando abitualmente in mano la grossa massa.

Sbrighiamoci» disse Della.

Le due ore successive sono volate su ali rosa: mi scuso per la metafora banale. Della stava cercando un regalo per Jim.

Alla fine, l'ha trovato. Senza dubbio è stato creato per Jim, e solo per lui. Niente di simile è stato trovato in altri negozi, e lei ha capovolto tutto. Era una catena di platino per un orologio da tasca, un design semplice e rigoroso, accattivante con le sue vere qualità, e non con ostentata brillantezza: ecco come va tutto bene. le cose dovrebbero essere. Forse potrebbe anche essere considerato degno di un orologio. Non appena Della la vide, capì che la catena doveva appartenere a Jim. Era proprio come lo stesso Jim. Modestia e dignità: queste qualità distinguevano entrambe. Ventuno dollari dovevano essere pagati alla cassiera e Della corse a casa con ottantasette centesimi in tasca. Con una catena del genere, Jim in qualsiasi società non si vergognerebbe di chiedere che ore sono. Non importa quanto fosse magnifico il suo orologio, spesso lo guardava di nascosto, perché era appeso a un cinturino di pelle scadente.

“Bene”, si disse, “se Jim non mi uccide nel momento in cui mi guarda, penserà che sembro una ballerina di fila di Coney Island. Ma cosa potevo fare, oh, cosa potevo fare, visto che avevo solo un dollaro e ottantasette centesimi!»

Alle sette fu preparato il caffè e sul fornello a gas c'era una padella calda in attesa delle cotolette d'agnello

Signore, assicurati che non smetta di piacergli.

Jim rimase immobile sulla porta, come un setter che annusa una quaglia. I suoi occhi si posarono su Della con un'espressione che lei non riusciva a capire, e lei si sentì spaventata. Non era né rabbia, né sorpresa, né rimprovero, né orrore: nessuno di quei sentimenti che ci si aspetterebbe. La guardò semplicemente senza staccare gli occhi da lei, e il suo viso non cambiò la sua strana espressione.

Della saltò giù dal tavolo e corse verso di lui.

Ti sei tagliato i capelli? - chiese Jim con tensione, come se, nonostante l'aumento del lavoro del suo cervello, non riuscisse ancora a comprendere questo fatto.

Sì, l'ho tagliato e venduto", ha detto Della. - Ma mi amerai ancora? Sono sempre lo stesso, anche se con i capelli corti.

Jim si guardò intorno confuso.

Quindi significa che le tue trecce non ci sono più? - chiese con insensata insistenza.

E Jim uscì dal suo stordimento. Prese la sua Della tra le braccia. Cerchiamo di essere modesti e prendiamoci qualche secondo per esaminare qualche oggetto estraneo. Cosa c'è di più: otto dollari alla settimana o un milione all'anno? Un matematico o un saggio ti daranno la risposta sbagliata. I Magi portarono doni preziosi, ma a loro ne mancava uno. Tuttavia, questi vaghi accenni verranno spiegati ulteriormente.

Jim tirò fuori un pacchetto dalla tasca del cappotto e lo gettò sul tavolo.

Dita agili e bianche tirarono lo spago e la carta. Seguì un grido di gioia e immediatamente - ahimè! - in modo puramente femminile, fu sostituito da un fiume di lacrime e gemiti, tanto che fu necessario utilizzare immediatamente tutti i sedativi a disposizione del padrone di casa.

Perché sul tavolo c'erano dei pettini, lo stesso set di pettini - uno posteriore e due laterali - che Della aveva ammirato a lungo con reverenza in una finestra di Broadway. Pettini meravigliosi, di vera tartaruga, con pietre lucenti incastonate nei bordi, e proprio del colore dei suoi capelli castani. Erano costosi - Della lo sapeva - e il suo cuore languiva e languiva a lungo per il desiderio insoddisfatto di possederli. E ora le appartenevano, ma non ci sono trecce più belle che le adornerebbero con l'ambito splendore.

Tuttavia si premette i pettini sul petto e, quando finalmente trovò la forza di alzare la testa e sorridere tra le lacrime, disse:

I miei capelli crescono molto velocemente, Jim!

Poi all'improvviso balzò in piedi come un gattino scottato ed esclamò:

Dio mio!

Ma Jim, invece di obbedire, si sdraiò sul divano, mise entrambe le mani sotto la testa e sorrise.

"Dell", disse, "dovremo nascondere i nostri doni per ora, lasciarli lì per un po'." Sono troppo buoni per noi adesso. Ho venduto il mio orologio per comprarti i pettini. E ora, forse, è il momento di friggere le cotolette.

La storia è stata suggerita dalla nostra lettrice Tatyana.

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