Le lucertole monitor di Komodo sono giganti del mondo animale. Varano di Komodo: descrizione di dove vive

L'isola di Komodo è una piccola isola appartenente all'arcipelago delle Piccole Isole della Sonda, situata tra le isole più grandi di Sumbawa a ovest e Flores a est. Komodo fa parte del Parco Nazionale di Komodo, che è stato fondato nel 1980 e, oltre a Komodo, comprende altre due isole vicine, Rinka e Padar, oltre a molte piccole isole. Il parco si sviluppa su una superficie di 603 chilometri quadrati di terra e 1214 chilometri quadrati di acque marine ed è attualmente Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO. A Komodo vivono solo duemila persone in un unico villaggio, e l'abitante più famoso del parco nazionale dell'isola è la lucertola monitor di Komodo o, come viene anche chiamata, il drago di Komodo, la più grande lucertola della fauna mondiale.

1. La nave da crociera è ancorata nel mezzo di un'enorme e pittoresca baia al largo della costa di Komodo.

3. La consegna dei turisti a riva viene effettuata da motoscafi della nave e motoscafi locali.

7. Ci sediamo su una grande barca a motore, aggiriamo la poppa del nostro transatlantico e ci spostiamo verso la costa ...

È tempo di addentrarsi nella foresta e conoscere alcuni degli abitanti di questo luogo glorioso...

Il drago di Komodo (drago di Komodo) è la lucertola più grande del mondo. Le lucertole monitor di Komodo vivono solo qui - nell'arcipelago delle Piccole Isole della Sonda: sull'isola di Komodo (1700 individui), Rinka (1300 individui), Jili Motang (100 individui) e Flores (circa 2000 individui). Secondo i ricercatori, la vicina Australia dovrebbe essere considerata la culla dei draghi di Komodo, dove, probabilmente, si è sviluppata questa specie, dopodiché si è trasferita nelle isole vicine circa 900mila anni fa. I draghi di Komodo adulti selvatici pesano circa 70 kg, ma in cattività possono raggiungere grandi dimensioni. Il più grande esemplare selvatico per il quale esistono dati affidabili era lungo 3,13 me pesava 166 kg. La lunghezza della coda nelle lucertole monitor è circa la metà della lunghezza totale del corpo. I draghi di Komodo conducono uno stile di vita solitario, unendosi in gruppi non permanenti durante l'alimentazione e durante la stagione riproduttiva. I draghi mangiano un'ampia varietà di animali. Possono mangiare insetti, granchi, pesci, tartarughe marine, lucertole, serpenti, uccelli, topi e ratti, cervi, cinghiali, cani selvatici, capre, bufali e cavalli. I draghi dell'isola entrano volentieri nell'acqua di mare, nuotano bene e nuotano anche tra le isole vicine, superando talvolta distanze considerevoli. Quando corre su brevi distanze, la lucertola monitor è in grado di raggiungere velocità fino a 20 km / h. Per procurarsi il cibo da un'altezza (ad esempio, su un albero), il varano di Komodo può alzarsi sulle zampe posteriori, usando la coda come supporto. Gli animali giovani si arrampicano bene e trascorrono molto tempo sugli alberi, sfuggendo a serpenti, rapaci e draghi adulti.

Le lucertole monitor cacciano prede relativamente grandi da un'imboscata, a volte abbattendo la vittima con i colpi di una potente coda. I grandi draghi di Komodo adulti si nutrono principalmente di carogne, ma spesso ottengono queste carogne in un modo insolito. Quindi, dopo aver rintracciato un cervo, un cinghiale o un bufalo tra i cespugli, il varano attacca e cerca di infliggere all'animale una ferita lacerata, nella quale vengono introdotti veleno e molti batteri dalla cavità orale della lucertola. Anche i maschi più grandi non hanno abbastanza forza per superare un ungulato. Tuttavia, il solito risultato di tale contatto è l'avvelenamento del sangue nella vittima. L'animale si indebolisce e dopo un po' muore. Le lucertole monitor hanno un buon senso dell'olfatto e individuano i cadaveri con l'olfatto usando una lunga lingua biforcuta. In questi casi, i varani provenienti da tutta l'isola accorrono all'odore delle carogne. Le femmine e i giovani predano animali più piccoli. Il drago di Komodo può ingoiare prede molto grandi o grossi pezzi di cibo, facilitato dalla connessione mobile delle ossa della mascella inferiore e da uno stomaco capiente ed espandibile. Le lucertole monitor non evitano di nutrirsi della propria specie: il cannibalismo intraspecifico è molto comune tra i draghi dell'isola di Komodo. È particolarmente difficile per i giovani draghi, che per la maggior parte della loro giovinezza sono costretti a nascondersi dai loro fratelli più anziani e più maturi. I varani raggiungono la pubertà solo approssimativamente al decimo anno di vita, ma solo una piccolissima parte dei nati vive fino a questo momento. L'aspettativa di vita massima delle lucertole monitor in natura raggiunge i 50 anni o più.

I draghi di Komodo sono una delle specie potenzialmente pericolose per l'uomo, sebbene siano meno pericolosi dei coccodrilli o degli squali e non rappresentino un pericolo diretto per gli adulti. Tuttavia, sono noti diversi casi di attacchi di lucertole alle persone. I morsi del drago di Komodo sono estremamente pericolosi. Il numero di decessi dovuti a cure mediche premature (e, di conseguenza, avvelenamento del sangue) raggiunge il 99%. Gli insediamenti umani sulle isole sono pochi, ma esistono. Di norma si tratta di poveri villaggi di pescatori e delle loro famiglie. Negli anni della carestia, e soprattutto durante la siccità, i varani si avvicinano ai villaggi. Sono particolarmente attratti dall'odore di escrementi umani, pesce, ecc. Ci sono casi ben noti di draghi che scavano cadaveri umani da tombe poco profonde. Di recente, tuttavia, i musulmani indonesiani che vivono sulle isole seppelliscono i morti coprendoli con fitte lastre di cemento colato, inaccessibili alle lucertole giganti. Quando i draghi si avvicinano ai villaggi, i ranger di solito catturano gli individui e li spostano in altre zone dell'isola.

Uccidere lucertole monitor è proibito dalla legge. I draghi di Komodo sono una specie animale molto rara e in via di estinzione. Nel 1980, la lucertola monitor di Komodo è stata inserita nel Libro rosso e per proteggere i draghi dall'estinzione è stato creato il Parco Nazionale di Komodo, in cui siamo finiti. Prima del tour, i turisti sono avvertiti di non indossare abiti rossi per una passeggiata intorno all'isola, e anche di non entrare nella foresta con tagli aperti, ferite o abrasioni. Non vale la pena respingere un gruppo turistico, che è accompagnato da una guida e guide locali con grandi bastoni cornuti.

10. Camminiamo in fila lungo uno stretto sentiero e le guide con le corna seguono davanti e dietro la catena. Anche se non ci sono draghi, ammiriamo la natura locale.

13. "La prima rondine" - un giovane drago, vedendo il nostro gruppo, si nasconde timidamente dietro un albero ...

14. Ed ecco i grandi draghi ... Ce n'erano quattro. Sparsi in mezzo alla radura, si crogiolavano pigramente all'ombra. A prima vista, sembravano pieni e felici. Tuttavia, le guide con i bastoncini erano costantemente all'erta.

16. Bello!

17. Leccato sui turisti: è arrivato così tanto cibo! :)))

20. Abitanti più piccoli dell'isola di Komodo.

21. Torniamo attraverso la foresta al mare ...

22. Abbiamo incontrato una coppia di cervi non lontano dalla riva.

23. Osservato con curiosità da un cucciolo di drago. Possibile che anche questo angioletto diventi uno di quei giganti che abbiamo incontrato nella foresta? Vedendoci, il drago si affretta a nascondersi nel folto della foresta.

25. Le barche di alcuni residenti locali dondolano sulla superficie dell'acqua turchese.

27. "Costa Allegra" sulle strade dell'isola di Komodo:

28. Alle 16:00 il transatlantico salpò l'ancora e si diresse verso l'uscita dalla baia.

33. Lasciata la baia, la nave entrò nell'Oceano Indiano. Prima di questo, siamo sempre andati all'interno di mari "insulari" poco profondi appartenenti al bacino dell'Oceano Pacifico (Mare di Giava, Mare di Flores). Ora, dopo aver lasciato lo stretto, ci siamo trovati nella parte aperta dell'Oceano Indiano, che seguiremo fino al nostro arrivo a Bali. Anche esteriormente, in perfetta calma, una nave nell'oceano trema molto più forte che nel mare. L'onda qui è lunga, la distanza tra le onde adiacenti a volte supera notevolmente la lunghezza dello scafo della nave.

Quindi, muovendoci lungo il calmo Oceano Indiano che respira solo in modo uniforme, stabiliamo una rotta per l'isola di Bali, che dovrebbe arrivare domani mattina.

L'isola di Komodo si trova nel cuore dell'arcipelago indonesiano. Questo è l'habitat delle lucertole uniche e più grandi del mondo: i draghi di Komodo.

Siamo in Indonesia. L'isola di Komodo è relativamente piccola, la sua superficie è di circa 390 kmq. Quasi tutto il suo territorio è occupato dal Parco Nazionale di Komodo, creato nel 1980 per proteggere i varani di Komodo. La costa sembra frastagliata da promontori rocciosi, di chiara origine vulcanica:

La natura qui è unica. La savana arida si estende quasi su tutto il territorio.

Puoi arrivare qui dall'isola di Bali su tali dispositivi turistici:

In generale, Komodo è un'isola molto visitata dalle navi da crociera di tutto il mondo:

È necessario arrivare qui a causa di questo miracolo unico della natura: il drago di Komodo! Questa terrificante e mortale lucertola monitor vive sul territorio dell'isola. Questa è casa sua.

Quindi, i draghi di Komodo sono lucertole giganti, che raggiungono una lunghezza di 3 metri e pesano fino a 150 kg! La durata della vita naturale delle lucertole monitor in natura è probabilmente di circa 50 anni.

Bello. I draghi di Komodo si nutrono di un'ampia varietà di animali. Le loro vittime sono pesci, tartarughe marine, cinghiali, bufali, cervi e rettili. Inoltre, sono stati registrati ripetuti casi di attacchi a una persona.

A prima vista, queste lucertole sembrano molto goffe e senza fretta. Tuttavia, quando corre su brevi distanze, la lucertola monitor è in grado di raggiungere velocità fino a 20 km / h. Cacciano prede relativamente grandi da un'imboscata, a volte abbattendo la vittima con colpi di una potente coda, spesso rompendole le gambe nel processo.

I varani sono in cima alla catena alimentare dell'isola. E questa è la loro vittima: un cervo:

I rettili non hanno denti velenosi, ma il loro morso è spesso fatale. Rintracciato tra i cespugli un cervo, un cinghiale o un'altra grossa preda, il varano attacca e cerca di infliggere una lacerazione all'animale, in cui vengono introdotti molti batteri del cavo orale. Come risultato di un tale attacco, si verifica un'intossicazione del sangue nella vittima, l'animale si indebolisce gradualmente e dopo un po 'muore. I draghi dell'isola di Komodo possono solo seguire la vittima e aspettare che muoia.

Turisti e varani non sono separati né da una recinzione con filo spinato, né da alcun fossato, nulla che possa ispirare fiducia nella sicurezza. I gruppi di turisti sono solitamente accompagnati da ranger, armati di lunghi pali con un'estremità biforcuta per proteggersi da possibili attacchi di draghi.

Le lucertole monitor usano tane lunghe 1-5 metri come rifugi, che scavano con le loro potenti zampe con artigli.

I draghi di Komodo sono meno pericolosi per l'uomo rispetto ai coccodrilli o agli squali. Tuttavia, il numero di decessi dovuti all'assistenza medica prematura dopo i morsi (e, di conseguenza, l'avvelenamento del sangue) raggiunge il 99%!

Per procurarsi il cibo in quota, la lucertola monitor può stare in piedi sulle zampe posteriori, usando la coda come supporto. I draghi di Komodo sono buoni scalatori e trascorrono molto tempo sugli alberi.

Circa 1.700 lucertole monitor vivono sull'isola di Komodo. Nella vicina isola di Rinca - circa 1.200 individui. Secondo gli scienziati, l'Australia dovrebbe essere considerata il luogo di nascita delle lucertole monitor di Komodo.

Il cannibalismo è comune tra i varani di Komodo: le lucertole adulte spesso mangiano individui più piccoli. Pertanto, non appena i cuccioli nascono, si arrampicano immediatamente istintivamente su un albero, cercando lì un riparo.

I draghi dell'isola di Komodo sono senza dubbio la scoperta animale più sbalorditiva del 20° secolo sul pianeta Terra. Nel 1912, sorvolando il gruppo delle Piccole Isole della Sonda nel , un pilota olandese fu costretto ad atterrare sulla riva di un isolotto disabitato a causa di un guasto. Dopo essersi sistemato comodamente sulla spiaggia, il pilota iniziò a riparare il suo aereo, quando improvvisamente sentì che dietro di lui c'era qualcuno. Girato e impazzito...

UNA BREVE DESCRIZIONE DI

Regno: Animali (Animalia).
Tipo: cordata.
Classe: Rettili (Reptilia).
Ordine: in scala (squamati).
Famiglia: varani (Varanidae).
Genere: varani (Varanus).
Specie: Varano di Komodo (Varanus komodensis).

PERCHÉ È INCLUSO NEL LIBRO ROSSO

Secondo gli scienziati, ci sono tra 4.000 e 5.000 varani di Komodo rimasti sulla Terra. Perché è successo così? I motivi sono molteplici: elevata attività vulcanica, inquinamento ambientale, produzione illegale di varani per il bene di pelli e artigli e turismo. Parte dei rettili muore di fame, poiché i bracconieri uccidono gli animali che sono più facili da cacciare per le lucertole monitor. Il Parco Nazionale di Komodo è stato istituito nel 1980 appositamente per proteggere e preservare le specie uniche.

DOVE dimora

Il drago di Komodo vive in Indonesia, ma solo su un numero limitato di isole: Rinca, Gili Motang, Florex e Komodo. Secondo il nome dell'ultimo posto, la lucertola monitor ha ricevuto il nome "Komodo". Gli scienziati ritengono che la specie ospita. Presumibilmente, circa 900 mila anni fa, la specie è entrata nelle isole indonesiane, dove ha messo radici con successo. Questi animali fanno del loro meglio per evitare il contatto umano.

COME SCOPRIRE

Il drago di Komodo è la lucertola più grande del mondo. In natura, le lucertole monitor pesano fino a 70 kg, ma se tenute in cattività possono essere molto più grandi. Il più grande drago di Komodo conosciuto dalla scienza raggiungeva una lunghezza del corpo di 3,13 me pesava 166 kg. In questo caso, circa la metà della lunghezza è la coda. La pelle delle lucertole monitor è bruno-marrone e ricoperta di macchioline giallo chiaro. Il colore delle giovani lucertole monitor è più intenso. Hanno macchie oculari sul dorso e sulla coda, che possono fondersi per formare strisce. Gli aborigeni chiamano spesso la lucertola monitor di Komodo "coccodrillo di terra". Il soprannome è pienamente giustificato da molte caratteristiche della struttura esterna del rettile. Ha un corpo tozzo e tozzo, gambe corte e ben distanziate, una testa appiattita, denti molto affilati, appiattiti lateralmente con bordi frastagliati. Aiutano a far fronte in modo eccellente anche a prede di grandi dimensioni. I lunghi artigli ricurvi sono impressionanti! Con il loro aiuto, le lucertole monitor scavano profonde tane e danno la caccia alle loro vittime.

STILE DI VITA E BIOLOGIA

Il drago di Komodo conduce uno stile di vita solitario. È piuttosto riservato e non ama la compagnia. Solo occasionalmente, ad esempio durante la stagione degli amori o durante la ricerca del cibo, i varani si uniscono in piccoli gruppi. Il resto del tempo, ogni individuo preferisce prendersi cura di se stesso da solo.

Il drago di Komodo dipende fortemente dalla temperatura. Pertanto, molte caratteristiche della sua vita sono influenzate dalle condizioni meteorologiche. È attivo durante il giorno. Trascorre la notte in un rifugio, dal quale, se necessario, può ancora uscire e andare a caccia. Il drago di Komodo è un eccellente nuotatore. Supera perfettamente le distanze tra le isole via acqua. I giovani trascorrono molto tempo sugli alberi, mentre i rettili più anziani sono più comuni sul terreno. Con la sua apparente goffaggine, la lucertola monitor di Komodo è in grado di raggiungere velocità fino a 20 km / he ottenere cibo da una piccola altezza, in piedi sulle zampe posteriori e appoggiandosi sulla coda.

L'aspettativa di vita media è di 25 anni. Si presume che possano vivere più a lungo. A circa 10 anni di età, le lucertole monitor raggiungono la maturità sessuale. I maschi organizzano combattimenti per la femmina e il vincitore ha il diritto di continuare la sua corsa. La femmina depone una covata di 20 uova in una buca o in un cumulo di compost. La femmina rimane a guardia del nido dagli otto ai nove mesi, fino alla nascita dei piccoli. Subito dopo la nascita lasciano il nido e si precipitano sugli alberi, dove trascorrono i primi anni della loro vita.

Chi non può essere definito schizzinoso nel cibo è la lucertola monitor di Komodo. È pronto a inghiottire qualsiasi cosa si muova, sia essa una cavalletta, una rana o un cane. Le sue dimensioni impressionanti, i denti affilati e gli artigli tenaci lo aiutano ad attaccare anche animali così grandi come un cavallo o un cervo. Certo, non è in grado di uccidere immediatamente l'animale. Ma, infliggendogli ferite, con le quali entrano veleno e batteri, il varano attende pazientemente che la sua vittima muoia, e solo allora procede al pasto. Non disdegnare varani e carogne. Nel suo ambiente, la lucertola monitor di Komodo è il predatore più grande e pericoloso, quindi non c'è nessuno di cui aver paura.

Il drago di Komodo passa facilmente da uno stato emotivo all'altro. Un rettile pacificamente sdraiato e apparentemente calmo può diventare arrabbiato e aggressivo in pochi minuti. Sono noti casi di attacchi di lucertole monitor di Komodo ai dipendenti dello zoo e alla gente comune. Pertanto, il gigante dovrebbe essere trattato con estrema cautela.

Nel dicembre 1910, l'amministrazione olandese sull'isola di Giava ricevette informazioni dall'amministratore dell'isola di Flores (per gli affari civili), Stein van Hensbroek, secondo cui creature giganti sconosciute alla scienza abitano le isole periferiche dell'arcipelago della Piccola Sonda.

Il rapporto di Van Stein affermava che nelle vicinanze di Labuan Badi dell'isola di Flores, così come sulla vicina isola di Komodo, vive un animale, che i nativi locali chiamano "buaya-darat", che significa "coccodrillo di terra".

Certo, hai già indovinato di cosa stiamo parlando ora ...

Foto 2.

Secondo i residenti locali, la lunghezza di alcuni mostri raggiunge i sette metri e sono comuni buya-darat di tre e quattro metri. Il curatore del Museo Zoologico di Butsnzorg presso il Parco Botanico della provincia di West Java, Peter Owen, entrò immediatamente in corrispondenza con il gestore dell'isola e gli chiese di organizzare una spedizione per ottenere un rettile sconosciuto alla scienza europea.

Ciò è stato fatto, sebbene la prima lucertola catturata fosse lunga solo 2 metri e 20 centimetri. La sua pelle e le fotografie sono state inviate da Hensbroek a Owens. Nella nota di accompagnamento, ha detto che avrebbe cercato di catturare un esemplare più grande, anche se non era facile, poiché gli indigeni avevano una paura terribile di questi mostri. Convinto che il rettile gigante non fosse un mito, il Museo Zoologico inviò a Flores uno specialista in trappole per animali. Di conseguenza, i dipendenti del Museo Zoologico sono riusciti a procurarsi quattro esemplari di "coccodrilli di terra", due dei quali lunghi quasi tre metri.

Foto 3.

Nel 1912, Peter Owens pubblicò un articolo sul Bulletin of the Botanical Garden sull'esistenza di una nuova specie di rettile, nominando un animale precedentemente sconosciuto al ragno. drago di Komodo (Varanus komodoensis Ouwens). Successivamente si è scoperto che le lucertole monitor giganti si trovano non solo a Komodo, ma anche sulle piccole isole di Ritya e Padar, che si trovano a ovest di Flores. Un attento studio degli archivi del Sultanato ha mostrato che questo animale era menzionato negli archivi risalenti al 1840.

La prima guerra mondiale costrinse a interrompere la ricerca e solo 12 anni dopo riprese l'interesse per il monitor Komodo. Ora, gli zoologi statunitensi sono diventati i principali ricercatori del rettile gigante. In inglese, questo rettile divenne noto come drago di Komodo(drago di Comodo). Per la prima volta, un esemplare vivo fu catturato dalla spedizione di Douglas Barden nel 1926. Oltre a due esemplari viventi, Barden portò negli Stati Uniti anche 12 effigi, tre delle quali sono esposte all'American Museum of Natural History di New York.

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Il Parco nazionale indonesiano di Komodo, protetto dall'UNESCO, è stato fondato nel 1980 e comprende un gruppo di isole con acque calde adiacenti e barriere coralline con una superficie di oltre 170mila ettari.
Le isole di Komodo e Rinca sono le più grandi della riserva. Naturalmente, la celebrità principale del parco sono i draghi di Komodo. Tuttavia, molti turisti vengono qui per vedere la flora e la fauna terrestri e sottomarine uniche di Komodo. Ci sono circa 100 specie di pesci qui. Ci sono circa 260 specie di coralli di barriera e 70 specie di spugne nel mare.
Il parco nazionale ospita anche animali come il sambar dalla criniera, il bufalo d'acqua asiatico, il cinghiale, il macaco di Giava.

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Fu Barden a stabilire le vere dimensioni di questi animali e confutare il mito dei giganti di sette metri. Si è scoperto che i maschi raramente superano i tre metri di lunghezza e le femmine sono molto più piccole, la loro lunghezza non supera i due metri.

Anni di ricerche hanno permesso di studiare bene le abitudini e lo stile di vita dei rettili giganti. Si è scoperto che i draghi di Komodo, come altri animali a sangue freddo, sono attivi solo dalle 6:00 alle 10:00 e dalle 15:00 alle 17:00. Preferiscono le zone asciutte e ben soleggiate e sono generalmente associate a pianure aride, savane e foreste tropicali secche.

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Nella stagione calda (maggio-ottobre), spesso si attaccano ai letti asciutti dei fiumi con sponde ricoperte di giungla. Gli animali giovani possono arrampicarsi bene e trascorrere molto tempo sugli alberi, dove trovano cibo e, inoltre, si nascondono dai propri parenti adulti. Le lucertole monitor giganti sono cannibali e gli adulti, a volte, non perderanno l'opportunità di banchettare con parenti più piccoli. Come riparo dal caldo e dal freddo, le lucertole monitor usano tane lunghe 1-5 m, che scavano con zampe forti con artigli lunghi, ricurvi e affilati. Gli alberi cavi spesso fungono da riparo per i giovani varani.

I draghi di Komodo, nonostante le loro dimensioni e la goffaggine esteriore, sono buoni corridori. A brevi distanze, i rettili possono raggiungere velocità fino a 20 chilometri e a lunghe distanze la loro velocità è di 10 km / h. Per ottenere cibo da un'altezza (ad esempio, su un albero), le lucertole monitor possono stare in piedi sulle zampe posteriori, usando la coda come supporto. I rettili hanno un buon udito, una vista acuta, ma il loro organo di senso più importante è l'olfatto. Questi rettili sono in grado di annusare carogne o sangue a una distanza anche di 11 chilometri.

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La maggior parte della popolazione di lucertole monitor vive nelle parti occidentali e settentrionali delle Isole Flores - circa 2000 esemplari. Circa 1000 vivono su Komodo e Rincha, e sulle isole più piccole dei gruppi Gili Motang e Nusa Kode, solo 100 individui ciascuna.

Allo stesso tempo, è stato notato che il numero di lucertole monitor è diminuito e gli individui si stanno gradualmente riducendo. Dicono che la colpa sia del calo del numero di ungulati selvatici sulle isole dovuto al bracconaggio, quindi le lucertole monitor sono costrette a passare a cibo più piccolo.

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Delle specie moderne, solo il drago di Komodo e il varano coccodrillo attaccano prede molto più grandi di loro. La lucertola monitor coccodrillo ha denti molto lunghi e quasi dritti. Questo è un adattamento evolutivo per l'alimentazione di successo da parte degli uccelli (sfondando il denso piumaggio). Hanno anche bordi seghettati e i denti delle mascelle superiore e inferiore possono agire come forbici, il che rende più facile per loro smembrare le prede sull'albero, dove trascorrono la maggior parte della loro vita.

Yadozuby - lucertole velenose. Oggi sono note due specie: il mostro di gila e lo scorpione. Vivono principalmente negli Stati Uniti sudoccidentali e in Messico in colline rocciose, semi-deserti e deserti. I denti velenosi più attivi sono in primavera, quando appare il loro cibo preferito: le uova di uccello. Si nutrono anche di insetti, piccole lucertole e serpenti. Il veleno è prodotto dalle ghiandole salivari sottomandibolari e sublinguali e scorre attraverso i dotti fino ai denti della mascella inferiore. Quando vengono morsi, i denti dei denti gila - lunghi e ricurvi indietro - quasi mezzo centimetro entrano nel corpo della vittima.

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Il menu delle lucertole monitor include un'ampia varietà di animali. Mangiano praticamente di tutto: grossi insetti e le loro larve, granchi e pesci lanciati dalle tempeste, roditori. E sebbene le lucertole monitor nascano spazzini, sono anche cacciatori attivi e spesso animali di grandi dimensioni diventano le loro prede: cinghiali, cervi, cani, capre domestiche e selvatiche e persino i più grandi ungulati di queste isole: i bufali d'acqua asiatici.
Le lucertole monitor giganti non inseguono attivamente la loro preda, ma piuttosto la rubano e la afferrano quando si avvicina da sola.

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Quando cacciano animali di grossa taglia, i rettili usano tattiche molto ragionevoli. I varani adulti, uscendo dalla foresta, si muovono lentamente verso gli animali al pascolo, di tanto in tanto si fermano e si accovacciano a terra se sentono di attirare la loro attenzione. Possono abbattere cinghiali, cervi con un colpo di coda, ma più spesso usano i denti, infliggendo un singolo morso alla gamba dell'animale. È qui che sta il successo. Dopotutto, ora è stata lanciata "l'arma biologica" del drago di Komodo.

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Per molto tempo si è creduto che la vittima fosse stata infine uccisa da organismi patogeni presenti nella saliva del varano. Ma nel 2009, gli scienziati hanno scoperto che oltre al "cocktail mortale" di batteri e virus patogeni nella saliva, a cui le stesse lucertole hanno l'immunità, i rettili sono velenosi.

Gli studi condotti da Bryan Fry dell'Università del Queensland (Australia) hanno dimostrato che il numero e i tipi di batteri che si trovano comunemente nella cavità orale del drago di Komodo non sono fondamentalmente diversi da altri carnivori.

Inoltre, secondo Fry, il drago di Komodo è un animale molto pulito.

I draghi di Komodo che abitano le isole dell'Indonesia sono i più grandi predatori di queste isole. Predano maiali, cervi e bufali asiatici. Il 75% dei maiali e dei cervi muore per il morso di una lucertola monitor dopo 30 minuti dalla perdita di sangue, un altro 15% - dopo 3-4 ore dal veleno secreto dalle sue ghiandole salivari.

Un animale più grande - un bufalo, essendo stato attaccato da una lucertola monitor, lascia sempre in vita il predatore, nonostante le profonde ferite. Seguendo il suo istinto, un bufalo morso di solito cerca rifugio in uno specchio d'acqua caldo brulicante di batteri anaerobici e alla fine soccombe all'infezione che penetra nelle sue gambe attraverso le ferite.

I batteri patogeni trovati nella cavità orale dei draghi di Komodo in studi precedenti, secondo Fry, sono tracce di infezioni che entrano nel suo corpo dall'acqua potabile contaminata. Il numero di questi batteri non è sufficiente a causare la morte di un bufalo a causa di un morso.

Il drago di Komodo ha due ghiandole velenifere nella mascella inferiore che producono proteine ​​tossiche. Queste proteine, quando rilasciate nel corpo della vittima, prevengono la coagulazione del sangue, abbassano la pressione sanguigna, contribuiscono alla paralisi muscolare e allo sviluppo dell'ipotermia. Tutto in generale porta la vittima allo shock o alla perdita di coscienza. La ghiandola velenosa dei varani di Komodo è più primitiva di quella dei serpenti velenosi. La ghiandola si trova nella mascella inferiore sotto le ghiandole salivari, i suoi dotti si aprono alla base dei denti e non escono attraverso canali speciali nei denti velenosi, come nei serpenti.

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In bocca, veleno e saliva si mescolano con il cibo in decomposizione, formando una miscela in cui si moltiplicano molti batteri mortali diversi. Ma questo non ha sorpreso gli scienziati, ma il sistema di consegna del veleno. Si è rivelato essere il più complesso di tutti questi sistemi nei rettili. Invece di iniettare con un solo colpo con i denti, come serpenti velenosi, i varani devono letteralmente strofinarlo sulla ferita della vittima, facendo sussulti con le mascelle. Questa invenzione evolutiva ha aiutato i varani giganti a sopravvivere per migliaia di anni.

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Dopo un attacco riuscito, il tempo inizia a lavorare per il rettile e il cacciatore è lasciato a seguire la vittima tutto il tempo. La ferita non guarisce, l'animale diventa ogni giorno più debole. Dopo due settimane, anche un animale così grande come un bufalo non ha più forza, le sue gambe si piegano e cade. Per il varano è tempo di banchetti. Si avvicina lentamente alla vittima e si precipita su di lei. All'odore del sangue, i suoi parenti accorrono. Nei luoghi di alimentazione, spesso sorgono litigi tra maschi uguali. Di norma sono crudeli, ma non mortali, come dimostrano le numerose cicatrici sui loro corpi.

Per le persone, un'enorme testa coperta come una conchiglia, con occhi scortesi e impassibili, una bocca spalancata con i denti, da cui sporge una lingua biforcuta, sempre in movimento, un corpo irregolare e piegato di un colore marrone scuro su forti gambe aperte con lunghi artigli e una coda massiccia sono l'incarnazione vivente dell'immagine di mostri estinti di epoche lontane. Si può solo essere stupiti di come tali creature possano sopravvivere oggi praticamente invariate.

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I paleontologi ritengono che 5-10 milioni di anni fa gli antenati del drago di Komodo siano apparsi in Australia. Questa ipotesi si adatta bene al fatto che l'unico rappresentante noto di grandi rettili è Megalania prisca misurando da 5 a 7 me pesando 650-700 kg è stato trovato in questo continente. Megalania, e il nome completo del mostruoso rettile può essere tradotto dal latino come "il grande antico vagabondo", preferito, come il varano di Komodo, a stabilirsi nelle savane erbose e nelle foreste rade, dove cacciava mammiferi, anche molto grandi, come diprodonti, vari rettili e uccelli. Queste erano le più grandi creature velenose mai esistite sulla Terra.

Fortunatamente, questi animali si sono estinti, ma il drago di Komodo ha preso il loro posto, e ora sono questi rettili che attirano migliaia di persone a venire nelle isole dimenticate dal tempo per vedere gli ultimi rappresentanti del mondo antico in condizioni naturali.

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Ci sono 17.504 isole in Indonesia, anche se questi numeri non sono definitivi. Il governo indonesiano si è posto il difficile compito di condurre un audit completo di tutte le isole indonesiane senza eccezioni. E chissà, forse, dopo il suo completamento, verranno ancora scoperti animali sconosciuti alle persone, anche se non pericolosi come i varani di Komodo, ma sicuramente non meno sorprendenti!

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La lucertola monitor di Komodo è un animale straordinario e davvero unico, che non è senza ragione chiamato drago. La più grande lucertola vivente trascorre la maggior parte del tempo a cacciare. È oggetto di vanto degli isolani e di continuo interesse dei turisti.

Il nostro articolo racconterà la vita di questo pericoloso predatore, le caratteristiche del suo comportamento e le caratteristiche caratteristiche della specie.

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Le foto delle lucertole monitor di Komodo fornite nel nostro articolo aiutano a capire perché la gente del posto chiamasse questo rettile un coccodrillo terrestre. Questi animali hanno dimensioni davvero comparabili.

La maggior parte dei varani adulti di Komodo raggiunge i 2,5 metri di lunghezza, mentre il loro peso supera appena il mezzo centesimo. Ma anche tra i colossi ci sono dei campioni. Esistono informazioni affidabili sul drago di Komodo, la cui lunghezza superava i 3 metri e il peso raggiungeva i 150 kg.

Solo uno specialista può distinguere visivamente un maschio da una femmina. Il dimorfismo sessuale non è praticamente espresso, ma i varani maschi sono solitamente leggermente più massicci. Ma per determinare quale delle due lucertole monitor sia più anziana, qualsiasi turista arrivato sull'isola per la prima volta potrà farlo: i giovani sono sempre più colorati. Inoltre, con l'età, sulla pelle opaca si formano pieghe e escrescenze coriacee.

Il corpo della lucertola monitor è tozzo, tozzo, con arti molto potenti. La coda è mobile e forte. Le zampe sono sormontate da enormi artigli.

L'enorme bocca sembra minacciosa, anche quando la lucertola monitor è calma. L'agile lingua biforcuta, che di tanto in tanto emerge da essa, è definita inquietante e spaventosa da molti testimoni oculari.

Storia

Le lucertole monitor giganti sull'isola di Komodo furono scoperte per la prima volta all'inizio del XX secolo. Da allora, gli scienziati hanno continuato a studiare la specie.

È stato stabilito che la storia dello sviluppo e dell'evoluzione delle lucertole monitor è associata all'Australia. La specie si è discostata dal suo antenato storico circa 40 milioni di anni fa, quindi è migrata verso la remota terraferma e le isole vicine.

Successivamente, la popolazione si è spostata nelle isole dell'Indonesia. Forse ciò è dovuto a fenomeni naturali oa una diminuzione delle popolazioni di specie di interesse alimentare per i varani. In ogni caso, la fauna dell'Australia ha beneficiato solo di un tale reinsediamento: molte specie sono letteralmente sfuggite all'estinzione. Ma gli indonesiani non sono stati fortunati: molti scienziati associano la loro estinzione proprio ai predatori del genere Varanus.

La modernità ha dominato con successo nuovi territori e si sente benissimo.

Caratteristiche comportamentali

Le lucertole monitor sono diurne e preferiscono dormire la notte. Come il resto dei sangue freddo, sono sensibili alle temperature estreme. Il tempo di caccia arriva all'alba. Le principali lucertole monitor solitarie non sono contrarie a unire le forze mentre inseguono la selvaggina.

Può sembrare che i draghi di Komodo siano persone goffe e grasse, ma questo è tutt'altro che vero. Questi animali sono insolitamente resistenti, mobili e forti. Sono in grado di raggiungere velocità fino a 20 km / he durante la loro corsa, come si suol dire, la terra trema. I draghi non si sentono meno sicuri nell'acqua: non è un problema per loro nuotare verso l'isola vicina. Unghie affilate, muscolatura forte e una coda bilanciata aiutano questi animali ad arrampicarsi perfettamente sugli alberi e sulle rocce ripide. Inutile dire quanto sia difficile scappare dalla lucertola monitor alla vittima su cui ha posato gli occhi?

vita del drago

Le lucertole monitor Komodo adulte vivono separatamente l'una dall'altra. Ma una volta all'anno il gregge converge. Il periodo dell'amore e della creazione di famiglie inizia con sanguinose battaglie in cui è semplicemente impossibile perdere. Il combattimento può finire con la vittoria o con la morte per le ferite.

Nessun altro animale è pericoloso per la lucertola monitor. Nel loro habitat naturale, questi animali non conoscono nessuno più forte di loro stessi. La gente non li caccia neanche. Solo un altro drago può uccidere un drago.

Giochi di accoppiamento dei titani

La vittoriosa lucertola monitor può scegliere una ragazza con la quale avrà figli. La coppia costruirà un nido, la femmina custodirà le uova per circa otto mesi, che possono essere invase da piccoli predatori notturni. A proposito, anche i parenti non sono contrari a godersi una tale prelibatezza. Ma non appena i bambini nasceranno, la madre li lascerà. Dovranno sopravvivere da soli, affidandosi solo alla capacità di camuffarsi e scappare.

Le lucertole monitor non formano coppie permanenti. La prossima stagione degli amori inizierà da zero, cioè con nuove battaglie in cui morirà più di un drago.

Varano di Komodo a caccia

Questo animale è una vera macchina per uccidere. Le isole di Komodo possono persino attaccare coloro che sono molto più grandi di loro, come i bufali. Dopo la morte della vittima, inizia una festa. Le lucertole monitor mangiano la carcassa, strappando e ingoiando pezzi enormi.

È interessante notare che la maggior parte dei predatori preferisce una cosa: carne fresca o carogne. L'apparato digerente della lucertola monitor è in grado di far fronte a entrambi. I giganti banchettano volentieri con le carcasse portate dal mare.

Veleno assassino

Le potenti mascelle, la muscolatura e gli artigli non sono le uniche armi del varano. La vera gemma dell'arsenale può essere definita una saliva unica. Contiene non solo dosi enormi (probabilmente ottenute mangiando carogne), ma anche veleno.

Per molto tempo, gli scienziati erano sicuri che la morte di una vittima morsa provenisse da una banale sepsi. Ma recentemente è stata stabilita la presenza di ghiandole velenose. La quantità di veleno è piccola, causando la morte istantanea solo nei piccoli animali. Ma la dose ricevuta è sufficiente per avviare processi irreversibili.

Le lucertole monitor non sono solo eccellenti tattiche, ma anche deliziose strateghe. Sanno aspettare, a volte gironzolando vicino alla vittima per 2-3 settimane e osservando come muore lentamente.

convivenza con l'uomo

Sorge una domanda logica se la lucertola monitor di Komodo possa uccidere una donna, un uomo o un adolescente? La risposta, purtroppo, è sì. La letalità di un morso di lucertola supera il 90%. Il veleno è particolarmente pericoloso per un bambino.

Ma la medicina moderna ha un antidoto. Pertanto, in caso di tentativo fallito di fare amicizia con una lucertola monitor, dovresti andare immediatamente in ospedale. La morte di una persona per un morso nel nostro tempo non è un evento così comune. Di norma, si verifica se una persona spera di essere in grado di far fronte a un'indisposizione. I medici raccomandano vivamente di non correre rischi, l'immunità umana non è progettata per carichi come il veleno di una lucertola esotica.

Questo dovrebbe essere ricordato non solo dai turisti, ma anche da coloro che decidono di sistemare un animale domestico insolito a casa. Nell'unità di terapia intensiva dell'ospedale distrettuale, potrebbe semplicemente non esserci l'antidoto necessario, quindi è essenziale consultare preventivamente un allevatore competente.

Monitorare le lucertole nella riserva

Non importa quanto possa sembrare triste, il formidabile predatore prende il suo posto nel Libro rosso. Le lucertole monitor sono protette a livello statale. Ma le isole di Komodo, Flores, Gili Motang e Rincha hanno creato enormi riserve in cui i giganti vivono per il proprio piacere. Nonostante la sicurezza e il lavoro di un team di professionisti, a volte si registrano casi di attacchi alle persone. Spesso ciò è dovuto all'eccessiva attenzione umana a mangiare o combattere i predatori. Il flash o il rumore della fotocamera possono provocare un attacco.

Pertanto, se parti per ammirare i varani di Komodo, segui le regole della riserva e ascolta i consigli dell'istruttore.