När de spanska conquistadorerna seglade mot Centralamerika 1517 var deras mål att förstöra mayacivilisationen. Men vid ankomsten upptäckte kolonialisterna att mycket av deras arbete redan hade gjorts före dem. Imponerande kalkstensstäder - ett klassiskt inslag i ett av antikens mest avancerade samhällen - är redan övervuxna med djungel.

Frågan om hur Maya mötte sitt slut är fortfarande ett av historiens mest bestående mysterier. Mayafolket överlevde; de lyckades till och med organisera ett långt motstånd mot de europeiska angriparna. Men när spanjorerna landade hade den politiska och ekonomiska makten som byggde de berömda pyramiderna på dessa platser och stödde befolkningen på två miljoner redan försvunnit.

Mayaernas första grunder lades under det första årtusendet f.Kr., och civilisationen nådde sin höjdpunkt omkring 600 e.Kr. e. I Mesoamerikas kronologi är Maya mellan de första olmecerna och de sena aztekerna. Arkeologer har hittat tusentals forntida Maya-städer, varav de flesta är utspridda över hela den södra mexikanska halvön Yucatan, Belize och Guatemala.

Troligtvis finns ännu fler mayaruiner under ett tjockt lager av tropiska skogar.

Efter cirka 200 år av seriös arkeologisk forskning har vi lärt oss tillräckligt mycket om mayacivilisationen för att beundra den. Deras särpräglade konst och arkitektur visade att de var ett folk av fina hantverkare.

Maya var också intellektuellt avancerade. De förstod matematik och astronomi väl och använde dem för att anpassa pyramider och tempel enligt planetarisk precession och soldagjämningar. Och de använde det enda kända manuset i Mesoamerika, en uppsättning karaktärer med bisarrt utseende, Maya-hieroglyfer.

De mirakel som Maya lämnade efter gav dem en mystisk gloria. Men hur civilisationen gick under är en riktig mystiker, i varje detalj. Och det verkar som att vi förstod varför Maya tog slut.

Låt oss börja med vad vi vet. Någonstans år 850 e.Kr. f.Kr., efter århundraden av välstånd och dominans, började Maya lämna sina majestätiska städer, en efter en. På mindre än 200 år har civilisationens storhet bara nått en bråkdel av det förflutna. Isolerade bosättningar fanns kvar, men mayaernas storhetstid är borta för alltid.

Utöver den tragiska omfattningen av Maya-nedgången, trots årtionden av forskning, vet arkeologer fortfarande inte vad som orsakade det. Liksom i fallet med det romerska imperiet var den skyldige till civilisationens fall uppenbarligen inte ensam. Men takten i Mayas död har fått vissa forskare att dra slutsatsen att orsaken var en stor katastrof, som kan förstöra städer en efter en i dess väg.

Det finns många teorier om vad som avslutade Maya. Bland dem finns gamla och välkända - invasion, inbördeskrig, förlust av handelsvägar. Men sedan de centralamerikanska klimatrekorden jämfördes i början av 1990-talet har en teori blivit särskilt populär: Mayacivilisationen var dömd av allvarliga klimatförändringar.

Under århundradena omedelbart före Mayas kollaps - den så kallade "klassiska eran" från 250 till 800 e.Kr. e. – Civilisationen nynnade. Städerna blomstrade, skörden var rik. Klimatrekord (som huvudsakligen är hämtade från analysen av grottformationer) visade att under denna period föll relativt kraftiga regn på Mayas territorium. Men samma uppteckningar visar att omkring 820 e.Kr. e. området drabbades av 95 år av intermittent torka, av vilka några varade i årtionden.

Ända sedan dessa torka först identifierades har forskare märkt en slående korrelation mellan deras tidpunkt och Mayas kollaps. Och även om enbart korrelation inte räcker för att avsluta frågan, har det nära förhållandet mellan torka och fall fått experter att tro att en klimatförändring från 900-talet på något sätt kan ha orsakat Mayas nedgång.

Hur attraktiv torkaförklaringen än är så räcker det inte. Eftersom inte alla Maya-städer föll i takt med att klimatet torkade ut.

Maya-städer som föll under 800-talets torka låg huvudsakligen i den södra delen av deras territorium, på platsen för det moderna Guatemala och Belize. På Yucatán-halvön i norr överlevde dock mayacivilisationen inte bara dessa torka, utan blomstrade. Denna nordliga uppsving sätter en eker i hjulen för torkateorin: om södern förlamades av klimatförändringar, vad hände med norr?

Olika förklaringar för denna nord-sydliga divergens har föreslagits, men hittills har ingen teori vunnit. En ny upptäckt kan dock kasta ljus över denna bestående paradox.

Mayaarkeologer har svårt att extrahera data. Praktiskt taget inga skrivna handlingar från Maya, av vilka det en gång fanns tusentals, överlevde kolonialtiden (på order av katolska präster brände spanjorerna högar av Mayaböcker - av de återstående är endast fyra kända). Istället förlitar sig forskare på kalenderrekord på stenmonument, stilistiska analyser av Maya-keramik och radiokoldatering av organiskt material för att avgöra när den forntida Maya blomstrade.

Tidigare studier har redan bestämt den ungefärliga åldern för de viktigaste stadscentra i norra Maya-civilisationen; det visade sig att norr överlevde 800-talets torka. Men tills nyligen har detta urval av data aldrig samlats in i en enda studie. Och att göra detta är viktigt, eftersom du kan se på norra Maya som helhet och baserat på detta bestämma de allmänna trenderna för upp- och nedgångar.

I en studie som publicerades i december sammanställde arkeologer från USA och Storbritannien för första gången alla beräknade åldrar för stadscentra i norra Maya-länder. 200 datum samlades in från platser över hela Yucatánhalvön, hälften från stenkalenderregister och hälften från radiokoldatering. Sedan lyckades forskare skapa en bred bild av de tider då de norra Maya-städerna var aktiva, liksom de tider då var och en av dem kunde sjunka i glömska.

Vad forskare har funnit förändrar avsevärt vår förståelse av när och kanske varför mayacivilisationen tog slut. I motsats till tidigare åsikter gick norra tillbakagång under en torka - i själva verket drabbades den av två av dem.

Stenrekord visade att det under andra hälften av 900-talet skedde en 70% nedgång i aktiviteten i mayastäder. Denna nedgångstakt återspeglades i radiokoldatering över den norra Maya-regionen, med träkonstruktion som minskade under samma period. Vad som är viktigt, samtidigt förstörde torkan Maya-civilisationen i söder – och för norr gick det inte obemärkt förbi.

Forskare tror att avtagandet av kreativ aktivitet indikerar en politisk och social kollaps som ägde rum i norr. Den norra klarade sig säkert bättre än den södra på 800-talet, men nya bevis tyder på att regionen upplevde en betydande nedgång ändå. Tidigare kunde det inte upptäckas på grund av händelsens subtila karaktär: en nedgång i produktionen, även en stor, är svår att upptäcka utan en omfattande, regionomfattande analys utförd av en ny studie.

Nedgången i norr på 900-talet är en intressant detalj i Mayas historia, men inget grundläggande med det - vi visste trots allt redan att de norra Maya överlevde torkan på 800-talet (Chichen Itza och andra centra blomstrade på 1000-talet århundrade).

Ändå har forskare identifierat en andra nedgång som har förändrat vår förståelse av Mayas historia. Efter en kort återhämtning under 900-talet (som, anmärkningsvärt nog, sammanfaller med en ökning av nederbörden), har forskare märkt ytterligare en kraftig nedgång i produktionen på många platser i norra Maya-territoriet: stenhuggning och annan byggnadsaktivitet minskade med nästan hälften från 1000 till 1075. n. e. Dessutom, precis som under krisen för 200 år sedan, har forskare funnit att Mayas tillbakagång på 1000-talet skedde mot bakgrund av en svår torka.

Och inte bara torka. Torkorna på 800-talet var förvisso svåra. Men 1000-talet gav regionen den värsta torkan på 2 000 år, "mega-torkan".

Efter en kort återhämtning skedde en nedgång i produktionen i norr – mot bakgrund av en torka. Klimatdata visar att nederbörden minskade under större delen av seklet, från 1020 till 1100, precis samtidigt som den norra Maya kollapsade. Enbart korrelation betyder lite. Men två fick även skeptiker att tro på denna kausalitet.

Megatorkan på 1000-talet hade tidigare angetts som orsaken till norra Mayas fall, men gamla dateringsmetoder gjorde inte klart om de två händelserna överlappade varandra. En detaljerad analys som publicerades i december gjorde att vi med viss säkerhet kunde konstatera att klimatförändringarna inte orsakade en, utan två perioder av Maya-nedgång.

Den första vågen av torka gjorde slut på Maya i söder, medan den andra verkar ha dömt dem i norr.

Efter den andra vågen av torka återhämtade sig Maya aldrig. Chichen Itza och de flesta viktiga centra i norr blomstrade aldrig. Det finns några reträtter - som den norra staden Mayapan, som blomstrade på 1200- till 1400-talen - men de matchar inte storleken och komplexiteten hos de klassiska Maya-städerna. På många sätt var 1000-talet Mayas sista andetag.

Tydligen spelade klimatförändringarna en viktig roll under Mayas höst. Men varför?

Mycket av arkeologernas förklaring till kollapsen handlar om jordbruk. Mayafolket, liksom alla större civilisationer, var starkt beroende av grödor för sin ekonomiska framgång – och, naturligtvis, för att behålla sin massiva arbetsstyrka. Den enklaste förklaringen till Mayas tillbakagång är den årliga minskningen av skördar orsakade av torka, som gradvis minskade Mayafolkets politiska inflytande och i slutändan ledde till fullständig social upplösning.

Men även anhängare av torkahypotesen medger att bilden borde vara mycket mer detaljerad.

"Vi vet att Maya-territoriet upplevde ökad militär och sociopolitisk instabilitet på grund av 900-talets torka", säger Julie Hoggart från Baylor University i Waco, Texas, som deltog i klimatanalysen i december.

Intercity konflikt är också ett bra sätt att förstöra civilisationen; kanske Maya bara dödade varandra. Kanske fortsatte allt detta mot bakgrund av svåra torka. När livsmedelsförsörjningen minskade under de torra decennierna blev konkurrensen om resurser hårdare och ledde så småningom till en vändpunkt där den forntida mayacivilisationen var irreparabelt splittrad.

Det finns också minst en förklaring som inte kräver någon militär aktion. Kanske var Mayaborna inte dömda av krigare, utan av talanger. Eftersom Maya var utmärkta hantverkare och miljöskulptörer.

För att odla tillräckligt med mat för att föda sina miljoner grävde Maya ett enormt system av kanaler, ibland hundratals kilometer breda, som gjorde det möjligt för dem att dränera och höja de sumpiga badmarkerna som var rikliga i Mayas territorium och förvandla dem till åkermark. Vissa arkeologer har kallat dem "flytande trädgårdar". Mayafolket röjde också stora skogsområden för både jordbruk och deras städer.

Vissa forskare tror att en kompetent miljöförvaltning kan orsaka en ytterligare kollaps av Maya, till exempel på grund av försämringen av det naturliga klimatet. Vissa forskare tror att avskogning för markröjning och för jordbruk kan ha lett till lokala torkaeffekter som förvärrades under en omfattande torka.

En indirekt konsekvens av deras jordbruksolycka kan vara att de har låtit sin befolkning bli för stor, och stora befolkningar är sårbara för fortsatt nedgång i livsmedelsförsörjningen.

Oavsett orsaken - eller orsakerna - till Mayas fall, vet vi något om ödet för de människor som fick konsekvenserna av allt detta. Från 1050 e.Kr e. Mayafolket tog vägen. De lämnade de inre länderna där deras förfäder blomstrade och begav sig mot den karibiska kusten eller andra vattenkällor, sjöar och floder.

Mayaexodusen kan ha motiverats av svält. Om grödor verkligen dog ut efter torkan på 800- och 1000-talen, var det meningsfullt att flytta till platser rika på vatten, eftersom tillgång till havsmat och bördiga marker nära havet dök upp. Oavsett orsaken traskade Maya mot fukten.

Men återigen, det har alltid varit så. En av mayahärskarnas uppgifter var att kommunicera med gudarna, som säkerställde ett blött år och goda skördar. På platser över hela Mayavärlden har arkeologer lyft upp mänskliga ben från botten av sjöar och sjunkhål - som tros vara dörrar till underjorden - vilket vältaligt bevisar att människor offrades för att behaga gudarna. När regnet var bra och civilisationen blomstrade var det tydligt att mayaernas böner besvarades.

Orsaker till Mayacivilisationens död?

Mayacivilisationen började omkring 2000 f.Kr. e., men från början av 900-talet e.Kr. e. började snabbt minska. Orsaker försvinnandet av maya fortfarande inte installerat.

Civilisationen av den forntida Maya utvecklades på det territorium som nu tillhör vissa stater Mexiko, Guatemala, Belize, El Salvador och den västra delen av Honduras. Arkeologer har upptäckt ca 1000 bosättningar och 3000 Maya bosättningar.

Städerna i den antika Maya var väl utvecklade, de hade många bekvämligheter, inklusive vattensystem. Men sedan 900-talet e.Kr. e. en kraftig nedgång i befolkningen i städer började inträffa och spred sig till centrala Yucatan. Invånarna lämnade städerna, vattenförsörjningssystemen förföll, stenstrukturer restes inte längre.

Dramatisk och massiv nedgång av den antika Maya- ämnet för heta debatter av moderna vetenskapsmän. Det finns två huvudhypoteser - ekologiska och icke-ekologiska. Det är möjligt att den snabbt ökande befolkningen har rubbat balansen i förhållandet mellan människa och natur, det har varit en märkbar brist på jord för jordbruk, dricksvatten m.m.

Anhängare icke-miljömässig hypotes tyder på att orsaken till Mayacivilisationens nedgång kan vara klimatförändringar, nämligen torka. Forskare publicerade 2012 resultaten av en komplex datorsimulering. Det visade sig att Maya kunde dö till och med av en liten torka. De genomförda experimenten bekräftade att bristen på färskvatten kunde börja om nederbörden minskade med 25 % eller mer. Ett sådant fenomen observerades förresten mellan 800 och 950 e.Kr. e. början på den antika civilisationens nedgång. Som ett resultat av minskningen av nederbörden har jorden som frigörs för fälten förändrats, skörden har sjunkit kraftigt, vilket i sin tur kan orsaka svält. Forskare har funnit det mest torka observerad mellan 1020 och 1100 år.

Andra icke-miljömässiga hypoteser inkluderar - epidemier, erövringar, klimatförändringar, alla möjliga slags katastrofer. Vissa arkeologer uppmärksammar versionen av Maya-erövringen, eftersom det bland de arkeologiska fynden finns föremål som tillhörde ett annat folk i Centralamerika - Toltekerna, som invaderade centrala Mexiko på 800-talet e.Kr. e. Men de flesta forskare stöder inte denna teori.

Miljöförändringar som ledde till brist på dricksvatten och mat kunde också provocera fram en förvärring av inbördes krig, och toltekerna som invaderade vid denna tid kunde bara förvärra situationen. Som ett resultat kan civilisationens förfall bli resultatet sammanflöde av flera ogynnsamma faktorer. På 1500-talet flyttade de överlevande Maya närmare havet och deras en gång majestätiska städer slukades av djungeln. Samtidigt försvann inte Maya som ett folk, idag finns det cirka 6 miljoner ättlingar till de gamla Maya, som fortsätter att upprätthålla sitt folks antika kultur.

5 029

Efter återupptäckten av Mayas regnskogsstäder började upptäcktsresande och arkeologer diskutera orsaken till deras nedgång. Inte överraskande, i det nuvarande tillståndet för dessa en gång stora städer, avvisade många européer och amerikaner initialt själva idén om en civilisation som frodas i vildmarken i den tropiska regnskogen. De drog slutsatsen att Maya-städernas förfall var oundviklig under sådana ogynnsamma naturförhållanden och att civilisationen aldrig kunde ha uppstått där på egen hand. Ur deras synvinkel var Maya kolonister från andra platser - från Mexiko till Egypten eller Kina. Nuförtiden är arkeologer inte benägna att uppfatta regnskogen som en miljö som är fientlig mot mänsklig bebyggelse, och har inte alls något emot mayaindianernas lokala ursprung.

En annan förklaring, populär i tidiga skrifter om Mayacivilisationens kollaps, var en plötslig naturkatastrof. Tysta städer, uppslukade av regnskogen, gav verkligen intrycket av att de hade bråttom: människor flydde från katastrof och återvände inte. Flera Maya-städer, inklusive Quirigua, drabbades verkligen av jordbävningar, och i Xunantunih återställdes aldrig ett av palatsen, som fick betydande skador av jordbävningen. De flesta stora Maya-centra (som ligger ganska långt från jordskorpans förkastningslinjer) visar dock inga tecken på skador från jordbävningar.

Epidemiska sjukdomar, som böldpesten i det medeltida Europa, ledde till massdöd för befolkningen och stor social oro. Gul feber har föreslagits som en av orsakerna till att Maya lämnade städerna på lågslätten, även om denna sjukdom inte verkar ha varit särskilt vanlig i den nya världen före 1492. En sådan förklaring är i princip möjlig, men vi har inga materiella bevis för att stödja teorin om en epidemisjukdom: varken många skelett av döda människor eller massgravar av epidemins offer.

Karibiska orkaner svepte ofta över Mayas lågland och ödelade stora områden med jordbruksmark. Teman orkaner och sjukdomar är sammanflätade i hypotesen att ett förödande virus som infekterar majs nådde kustnära låglandet, fört från östra Karibiska havet av orkanvindar och förstörde majsskördarna som mayaernas välstånd var beroende av. Som den ledande auktoriteten i Mayas historia påpekar professor Robert Scherer vid University of Pennsylvania:

"Tanken att de övergående och relativt lokaliserade effekterna av orkaner kan orsaka en hel civilisations förfall är ganska svår att smälta. Avskogning i vägen för en orkan kan till och med ha en gynnsam effekt, eftersom den rensade ny mark för jordbruksexploatering."

En annan version av katastrofen finns i hypotesen om invasionen av ett mer krigiskt folk från Mexiko, som orsakade Mayas fall. Professorerna Jeremy Sabloff och Gordon Willey vid Harvard University har föreslagit att inkräktarna, bättre beväpnade och organiserade, kom från Gulf Coast och svepte genom Mayaland som gräshoppor. I städerna Seibal och Altar de Sacrificio fann man drastiska förändringar i formerna av hushållskeramik, arkitektur och skulptur; detta gjorde det möjligt för forskare att hävda att städerna intogs av utlänningar som etablerade sina egna seder och ordningar där. Den utländska närvaron i Ceibal indikeras tydligt av utseendet av gudarna i den mexikanska pantheon och bilden av en uppenbar utlänning med en sidklippt frisyr och beskuren mustasch, med inskriptionen "Ah Bolon Tun" på en skulptur från 849.

De flesta arkeologer är dock överens om att de främsta kandidaterna för inkräktarna är Putong Maya, en krigare och handelsras som var starkt mexikanskt influerad och kontrollerade kustnära handelsvägar. Vilken vinst ville de största köpmännen i det forntida Centralamerika ha från förstörelsen av sina huvudkunder? Kanske var inkräktarna mer av ett symptom än orsaken till problemet; Putong Maya drog sig helt enkelt tillbaka inåt landet för att skydda sina handelsvägar när mayacivilisationen på de södra slätterna kollapsade runt dem.

Enligt vissa forskare var orsaken till Mayacivilisationens fall en konflikt av mer fredlig karaktär. De hävdar att lågländarna var beroende av handelsrelationen med Mexiko för att stödja de ambitiösa byggprogram som genomfördes av stadens härskande. Allt var bra medan handelsvägarna gick genom Tikal, men på 800-talet. n. e. En kortare sjöväg runt Yucatanhalvön öppnades. Berövade på den huvudsakliga källan till rikedom, blev Mayahärskarna utarmade och deras städer föll snart i förfall.

Geologer har tagit reda på varför mayacivilisationen dog

MEXIKO, 31 december. Två svåra torkar på Yucatanhalvön bidrog till att en forntida mesoamerikansk civilisation plötsligt försvann, enligt en ny studie. För att bevisa sitt fall tog forskare mineralprover från det stora blå hålet och närliggande laguner i Belize, samt jordprover från flera andra platser i hjärtat av Mayacivilisationen.

Studiens medförfattare Andre Droxler från Rice University sa att forskare för första gången har kunnat på ett övertygande sätt bevisa den klimatiska versionen av Maya-nedgången. Och även om torkan inte är den enda orsaken till döden av den högt utvecklade kulturen hos de antika människorna, spelade den definitivt en ödesdiger roll i dess öde, rapporterar My Planet.

Maya-civilisationen blomstrade på Yucatanhalvön mellan 300 och 700 e.Kr. e. Under denna period byggdes pyramiderna och sakbevägarna, människor behärskade astronomi, skapade sina egna skriftsystem, räkning, tidsberäkning och den legendariska kalendern. Men redan på 900-talet, i de södra delarna av mayabefolkningen, skedde en snabb nedgång i befolkningen, som sedan spred sig till hela centrala Yucatan. Invånarna lämnar städerna, vattenförsörjningssystemen förfaller.

Forskare har funnit att under åren av Maya-civilisationens kollaps (800-1000-tal) minskade antalet tropiska cykloner med en faktor tre: från fem eller sex till en eller två på 20 år. Efter det flyttade Maya norrut. På 1000-1100-talet inträdde återigen en svår torka: det var under denna period som invånarna lämnade den förstörda Chichen Itza och andra nordliga städer. Från mitten av 900-talet reste man inte längre stenkonstruktioner.

Fram till nu har Mayacivilisationens försvinnande varit föremål för kontroverser bland forskare. Till förmån för hypotesen om en klimatversion av Mayas tillbakagång stöds inte bara av forskning ledd av Droxler, utan också av tidigare analyser av sedimentära bergarter som samlats in i Belize - geologer har samlat bevis på torka i denna region sedan 1995.

Forskare tror att den främsta orsaken till torkan är förändringar i den intertropiska konvergenszonen (ITCZ), ett system som normalt leder nederbörd till de tropiska områdena på planeten och torkar ut subtropikerna. Under sommaren regnar ITCZ ​​på Yucatan, men under Maya-nedgången tror forskare att de associerade monsunerna kanske inte har träffat halvön alls.

Bristen på nederbörd ledde till nedgången av jordbruket som stödde livet i städerna, och sedan kom, med största sannolikhet, svält och inbördes konflikter. "När en sådan massiv torka sätter in, kommer svält och oroligheter oundvikligen in," förklarar Droxler.

Gå med i Lifestyle

Många geografiska upptäckter av européer slutade med koloniseringen av nya länder och det brutala förtrycket eller till och med utrotningen av lokala folk. Så var det med upptäckten av Yucatanhalvön och Mayakulturen.

Faktum är att historiker främst är intresserade av civilisationernas öde. Samtidigt är väldigt få av dem uppmärksamma på de naturliga, naturliga orsakerna som ledde till den ena eller den andra civilisationens nedbrytning och död. Man brukar tro att de främsta bovarna är grannstater eller krigiska erövrande stammar, samt nykomlingar från Europa.

Det var dock inte så lätt att förklara Mayakulturens kollaps med sådana skäl. Det visade sig att i det här fallet är det nödvändigt att ta hänsyn till geografiska faktorer och genomföra paleogeografiska studier. De i sin tur kastar ljus över en komplex uppsättning orsaker som påverkar vilket samhälle som helst, eftersom det är i oupplöslig enhet med den naturliga miljön.

Men först måste vi gå tillbaka till 1500-talet. Efter Francisco Cordovas misslyckade expedition organiserades en ny kampanj under befäl av Juan Grijalva - på fyra fartyg med 240 soldater. Senior rorsman var Alaminos, och en av deltagarna var Bernal Diaz. Den här gången landade de först på en kustnära ö, och sedan på fastlandet - i den nordöstra utkanten av Yucatan, väster om Cordoba.

Efter väpnade sammandrabbningar med indianerna lyckades Grijalva etablera handel med dem och fick mat och en liten mängd lågvärdiga guldprodukter. Lokala invånare pekade mot väster och gjorde det klart att det fanns mycket guld samtidigt som de upprepade ordet "Mexico City". Men även utan det fanns det mycket guld, eftersom kejsaren av Mexiko, ledaren för aztekerna Montezuma, beordrade att inte hindra utomjordingarnas framfart och byta ut den gula metallen som de älskar så mycket mot sina varor.

Och den här gången hade spanjorerna en chans att se altare täckta med människoblod, fruktansvärda idoler. De såg offrens kroppar med avskurna armar och ben, öppnat bröst. Diaz såg en av de blodiga riterna: "Den dagen offrade de två pojkar, skar deras bröst och gav sina blodiga hjärtan som en gåva till sin smutsiga gud. De ville gasa oss, men vi gav inte upp. pojkar. "

Den här gången utforskade expeditionen Yucatan-kusten i cirka 1 000 km, för att slutligen försäkra sig om att detta är en halvö. Den medförda lasten av guld tände passionerna hos conquistadorerna, som lärde sig om existensen av ett rikt land på kontinenten. Detta var början på upptäckten, erövringen och förstörelsen av det aztekiska imperiet, Maya. (Men Spanien och Portugal, som till en början blomstrade på fångat guld, förvisade så småningom sina ekonomier till andra klassens nivåer i Europa.)

Frågan uppstår, som också är relevant för vår tid: varför kollapsade de stora civilisationerna i den nya världen relativt snabbt? Om inkastaterna och aztekernas stater befann sig i maktens och kulturens bästa, skulle små grupper av conquistadorer inte kunna erövra dem. Detta bekräftas av händelserna som åtföljde upptäckten av Yucatan av européerna. Men i det här fallet motarbetades conquistadorerna av de vilda ättlingarna till de stora mayaborna, som en gång skapade den mest exakta kalendern i den antika världen.

De var fantastiska människor. Det förblir ett mysterium hur de kunde korrekt bestämma längden på året utan optiska instrument och århundraden av astronomiska observationer. Mayaernas hieroglyfiska skrift är så komplex att den fortfarande orsakar kontroverser bland specialister och kan inte tydas i allt. Inom matematiken var detta folk det första som introducerade begreppet noll. De äger ursprungliga kulturminnen, färgglada målningar, magnifika arkitektoniska strukturer.

De mest fantastiska versionerna uttrycktes om Mayas ursprung. Bartolomeo Las Casas föreslog att dessa var ättlingar till en av Israels saknade stammar som nämns i Bibeln, som, efter att ha blivit besegrad av den assyriske kungen Sargon II, flyttade till den nya världen. Gonzalo Fernandez de Oviedo y Valdes var säker på att de överlevande invånarna i det sjunkna Atlantis flyttade till Yucatan. Men Diego de Landas åsikt bekräftades: Mayakulturen utvecklades och blomstrade på lokal mark.

Historiker försökte utan framgång reda ut mysteriet med Mayakulturens död. De fick sällskap av markforskare, ekologer och paleogeografer. De fick reda på några intressanta fakta. Det visar sig att i Yucatan är de övre markhorisonterna försvagade, uttömda på näringsämnen. Anledningen till detta konstaterades: den långa dominansen av slash-and-burn-jordbruket. På periodiskt - efter 10-12 år - brända områden hade jorden inte tid att återställa fertiliteten och var ständigt utarmad och försämrad. Missväxt, svält, utrotning av befolkningen började.

Den märkliga biogeografen N.I. Vavilov skrev: "Frånvaron av husdjur tvingade en person att begränsa såområdet till små tomter, noggrant odla små områden, utveckla speciella växtvårdsfärdigheter ... Många sorter av majs, bönor, papaya, frukt och bomull har nått stor perfektion här."

Senare visade det sig att Maya inte bara utövade slash-and-burn-jordbruk. De ordnade jordbruksterrasser, bevattningsanläggningar. Som historikern V.I. Gulyaev: "Under två månaders arbete producerade Maya-bonden från den klassiska perioden en sådan mängd mat som täckte alla behov av hans familj under året, såväl som skatter och hyllningar som betalades av samhället till den härskande kasten. Han ägnade den återstående tiden åt alla typer av hushållssysslor och hantverk, jagade och tjänade sin arbetstjänst i byggandet av tempel, palats och andra offentliga byggnader.

Det var vid den tiden som de majestätiska Mayapyramiderna restes. Liksom alla cyklopiska strukturer vittnar de om civilisationens blomstring, folkets medvetenhet och härskarna om deras makt.

Prästadömet var samhällets intellektuella elit, väktaren av hemlig kunskap. Enligt Diego de Landa utsåg Mayas överstepräst präster i byarna när det fanns behov, testade dem i vetenskap och ceremonier och anförtrodde dem angelägenheter ex officio, vilket tvingade dem att vara ett gott exempel för folket , förse dem med böcker och skicka dem till platser. Och dessa präster var upptagna med att tjäna i tempel och undervisa i sina vetenskaper, samt att komponera religiösa böcker. De gav sina elever kunskap om följande saker: minnesvärda händelser, mediciner mot olika sjukdomar, forntida monument, hur man läser och skriver sina hieroglyfer och teckningar.

Som kännare av kalendern angav prästerna tidpunkten för jordbruksarbetet. I tropikerna, där årstiderna nästan inte kan skiljas åt, var sådan information avgörande för ett rationellt jordbruk.

Präster och härskare tog praktiskt taget ansvar för allt som hände i landet. Ständiga hänvisningar till högre makter, gudomliga attityder under naturkatastrofer - svår torka, jordbävningar eller tropiska cykloner - förvandlades till sociala konflikter: det visade sig att gudarna var missnöjda med vad som hände på jorden, de var arga på de jordiska härskarna. Upplopp bröt ut. Tappade tron ​​på prästerna. Kanske, efter att ha fått makt över samhället, urartade själva prästadömet, utförde dumt ritualer, förlorade betydelsen av kunskap, brydde sig inte om deras verifiering eller förtydligande.

Förutom allt, gömde denna kast av "bevarare av kunskap och mysterier" sina kunskaper och hemligheter för resten av folket. Och när, under sociala katastrofer, uppror, präster förstördes eller utvisades, övergick detta så småningom till ekonomisk nedgång: det fanns ingen som kunde hålla en kalender, bestämma tidpunkten för sådd och annat jordbruksarbete. Förlorad information - den mest värdefulla allmänna egendomen. Detta gav ett slag för hela det ekonomiska systemet.

Det är möjligt att även utan det prästadömet, som låste sig som en privilegierad kast, förlorade själva essensen av färdigheter och ritualer, och upprepade tanklöst samma sak, iakttog formella föreskrifter automatiskt. Och som ni vet devalverar tanklös upprepning av information den.

Den stora mayacivilisationen kunde inte behålla sin höga kulturnivå. Och om den sociala organismen inte utvecklas, om den förvandlas till en sorts inert mekanism, om intellektuell aktivitet fryser i den, så börjar den försämras relativt snabbt. I Maya-imperiet växte dessutom isoleringen av enskilda kaster och regioner, stadsstater, samhällets enhet gick förlorad, intellektuell potential och vitalitet minskade. Och allt detta ägde rum mot bakgrund av en minskning av markens bördighet och en ökning av ökenspridningen.

Mayacivilisationen är en av de få som har gått igenom en fullständig naturlig utvecklingscykel: bildning, tillväxt, blomstring, stabilitet, nedgång och död. Den sista fasen avslutades av conquistadorerna. Detta lärorika exempel kan användas för att studera samspelet mellan miljömässiga, sociala, ekonomiska och intellektuella faktorer i det offentliga livet. Nu när den tekniska civilisationen har blivit global är Mayas exempel särskilt värdefullt. Vår globala civilisation blir trots allt mer och mer enformig – enligt amerikansk modell.

... Européernas upptäckt av Yucatan och sedan Mexiko förvandlades till en tragedi för lokalbefolkningen. Nykomlingarna längtade bara efter materiella värden, utan att uppmärksamma andliga värden. Många monument av den andliga kulturen av aztekerna, mayaerna, inkaorna förstördes. Det var faktiskt först på 1900-talet som aktiv forskning började om dessa försvunna civilisationer och först och främst avslöjades miljöfaktorerna för deras nedbrytning. Detta var redan en upptäckt inom området historisk geografi och samhällets ekologi. En sådan vetenskaplig upptäckt är kanske ännu inte uppskattad och förblir ofullständig. Detta är ett stort område för ny forskning, vars resultat kan vara extremt fruktbara och relevanta.