Charles Darwin: viaje alrededor del mundo en el Beagle

Charles Robert Darwin (1809 – 1882) - científico natural inglés de fama mundial, fundador de la teoría de la selección natural. La hipótesis que creó para el desarrollo del mundo viviente se convirtió en la base de la ciencia biológica moderna, un componente esencial de nuestra cultura y nuestra cosmovisión.

El viaje del naturalista

En su Autobiografía, Darwin escribió que su interés por la historia de las ciencias naturales y especialmente por coleccionar diversas colecciones comenzó durante sus años escolares. Pero durante mucho tiempo ni siquiera pensó en convertirse en naturalista. Al principio, ante la insistencia de su padre, Robert estudió medicina en la Universidad de Edimburgo y luego, con la intención de convertirse en sacerdote, ingresó a Cambridge para estudiar teología. Sin embargo, el curso de toda su vida futura estuvo determinado por el azar. En el otoño de 1831, Darwin recibió una oferta para navegar alrededor del mundo como naturalista en el barco expedicionario HMS Beagle de la Royal Navy, que aceptó con gusto.

El barco Beagle

La historia de la ciencia conoce muchas expediciones que tenían objetivos serios y produjeron resultados importantes. Pero sólo algunos de ellos lograron convertirse en icónicos y claves: por ejemplo, el descubrimiento de América por Colón o la vuelta al mundo de Magallanes... Quiso el destino que el largo viaje del Beagle (1831 – 1836), en el que jóvenes Darwin participó, también estaba destinado a estar en las primeras líneas de la lista de logros importantes de la humanidad. Cuando el velero zarpó del puerto de Plymouth el 27 de diciembre de 1831, nada hacía indicar que este viaje de “alrededor del mundo” pasaría a la historia: para el barco al mando del capitán FitzRoy, este viaje estaba lejos de ser el primero. y la tarea para los expedicionarios parecía muy rutinaria: estudios hidrográficos y cartografía de la costa de América del Sur. El puesto de naturalista en el barco no era el principal. Robert Fitz-Roy simplemente decidió: si el Beagle pretendía circunnavegar la Tierra, algún naturalista podría estudiar la flora y la fauna de los continentes e islas que planeaba visitar.

Frente a las costas de América del Sur

El 16 de enero el barco llegó a las islas de Cabo Verde y echó anclas cerca de Santiago. En esta isla, Darwin hizo un descubrimiento importante: en las rocas que se extienden a lo largo de toda la costa, descubrió una capa horizontal de roca de concha blanca, que se encontraba a 14 metros sobre el nivel del mar. Esta observación confirmó la teoría de Lyell sobre cambios lentos que ocurren en el mundo durante largos períodos de tiempo (en ese momento esta hipótesis se consideraba un concepto completamente nuevo).

Luego de zarpar de la isla de Santiago, el velero Beagle arribó a Brasil, a la ciudad de Salvador. El 29 de febrero de 1832, Charles Darwin viajó a la selva brasileña durante varios días para explorar las selvas tropicales. Un derroche de colores, colibríes en miniatura y escarabajos leñadores gigantes, tucanes de pico grande y loros coloridos... La belleza y riqueza del bosque tropical asombraron tanto al científico que en su diario comparó estos lugares con “una tierra mágica de deseos cumplidos”. .”

Las llanuras costeras de la Patagonia, en el sur del continente, parecían aburridas en su contexto. Los viajeros sólo ocasionalmente se topaban con llamas salvajes, osos hormigueros, avestruces ñandúes y aves rapaces caracara. Sin embargo, fue en la Patagonia donde Darwin encontró cráneos y esqueletos fosilizados de mamíferos gigantes desaparecidos hace mucho tiempo, que eran similares en estructura a los perezosos y osos hormigueros modernos. El científico sugirió que los desdentados que viven en nuestro tiempo descienden de estos antiguos gigantes y su pequeño tamaño está asociado con cambios graduales en las condiciones ambientales.

Mientras exploraba la flora y la fauna de Chile (colibríes, armadillos y buitres urubu únicos), Charles Darwin realizó varios cruces de los Andes. Le sorprendió que estas montañas estuvieran compuestas principalmente por flujos de lava, y también notó diferencias en la composición de la flora y la fauna en diferentes lados de las cadenas montañosas.

Un acontecimiento clave en la vida del famoso científico fue la visita a las Islas Galápagos, donde llegó el Beagle en septiembre de 1835. En el archipiélago, Darwin encontró muchas especies que no viven en ningún otro lugar del mundo. Por ejemplo, tortugas gigantes o pingüinos que viven cerca del ecuador. De las aves terrestres, la mitad estaba formada por un grupo de aves estrechamente relacionadas: los discretos pinzones terrestres de Galápagos. Exteriormente, eran muy similares, pero tenían un tipo diferente de nutrición y, por lo tanto, tenían una estructura de pico diferente. La característica más distintiva de las Islas Galápagos fue que las islas vecinas estaban habitadas por varias especies relacionadas de plantas y animales.

océano Pacífico

La fauna de Nueva Zelanda también dejó una impresión imborrable en Darwin. En ese momento no había grandes mamíferos depredadores allí, pero sí extrañas aves no voladoras: loros búho y kiwis, así como los restos de las aves más grandes que jamás hayan vivido en nuestro planeta: los moas. Fueron completamente exterminados en el siglo XVIII.

El 12 de enero de 1836 el velero Beagle entró en el puerto de Sydney (Australia). A Darwin le gustó mucho la atmósfera "casi británica" del país, muchas casas hermosas y calles limpias. El joven naturalista realizó una apasionante expedición a las profundidades del continente. La vegetación era bastante monótona y se diferenciaba marcadamente de la exuberante flora tropical de América del Sur. El científico quedó muy asombrado por el canguro y el ornitorrinco que vio. Al describir estas criaturas inusuales, Darwin señaló que Dios, con toda probabilidad, las creó por separado de todas las especies animales conocidas.

Las Islas Cocos, a las que se acercó el barco en abril de 1836, eran un atolón típico. Charles Darwin sugirió que estos atolones forman arrecifes de coral que bordean las islas debido al descenso gradual del fondo del océano. La razón del joven científico fue confirmada por estudios posteriores.

Después de su regreso de una vuelta al mundo en octubre de 1836, Darwin procesó y sistematizó cuidadosamente los materiales que recopiló durante la expedición. Se considera que el principal resultado del viaje del gran naturalista es el "Diario de investigaciones de un naturalista", publicado en 1839, que se convirtió en una especie de introducción a su famoso libro "El origen de las especies...". Este trabajo masivo, que expuso en detalle la teoría de la evolución biológica, cambió la visión científica del mundo y se convirtió, sin exagerar, en la base sobre la cual posteriormente comenzó a basarse la biología moderna.

En el siglo XIX Inglaterra era un país grande con una industria y una agricultura desarrolladas, que establecieron un dominio sobre muchos países. El desarrollo de la industria llevó a que parte de la población rural se trasladara a las ciudades. El rápido desarrollo de la industria requirió un mayor aumento de las materias primas obtenidas de la ganadería y la agricultura. Para satisfacer las crecientes necesidades de materias primas agrícolas, los criadores ingleses comenzaron a criar razas altamente productivas de ovejas, ganado vacuno, aves de corral y variedades de cultivos de hortalizas y cereales de alto rendimiento. La actividad de cría se ha generalizado. Los resultados de la selección pusieron fin a las ideas predominantes en ese momento sobre la inmutabilidad de los organismos animales y vegetales.

Para encontrar cada vez más fuentes nuevas de materias primas para la industria, el gobierno británico organizó expediciones a otros países. Charles Darwin también participó en una de estas expediciones como naturalista (Fig. 21).

En 1831 se graduó en la universidad, pero no se convirtió en sacerdote. El profesor Hensloe, conociendo la pasión del joven Darwin por las ciencias naturales y su capacidad para observar la naturaleza, le recomendó trabajar como naturalista en el barco Beagle, que navegaba hacia circunnavegación. En este barco, Darwin navegó durante cinco años a través de los océanos Atlántico, Pacífico e Índico y visitó muchas islas en las costas este y oeste de América del Sur, Australia y las regiones del sur de África. Se familiarizó con las plantas y animales comunes allí. Al estudiar los restos de fósiles y animales vivos y compararlos, determinó las similitudes y diferencias entre ellos. Al comparar los animales de América del Norte y del Sur, Darwin observó que la llama, el tapir, el perezoso, el oso hormiguero y el armadillo que viven en América del Sur no se encuentran en América del Norte. Darwin argumentó que estos dos continentes eran uno en la antigüedad y luego estaban separados por cadenas montañosas. Material del sitio

Galápagos

Como resultado, la flora y la fauna de América del Norte y del Sur comenzaron a diferir. Darwin quedó especialmente impresionado por la flora y la fauna del archipiélago de Galápagos, ubicado a 900 km de la costa occidental de América del Sur. Los pinzones del orden de los paseriformes que a menudo se encuentran allí y las tortugas de cada isla se distinguen por su estructura única. La fauna y la flora del archipiélago de Galápagos son en general similares a las de América del Sur, pero aún se observan diferencias en las características y propiedades individuales (Fig. 23).

Darwin regresó de su viaje alrededor del mundo con una riquísima colección de animales y herbarios. Las pruebas recogidas durante el viaje sirvieron de base para que Darwin creara la doctrina de la evolución del mundo orgánico.

El viaje de Charles Darwin alrededor del mundo.

El viaje alrededor del mundo de Charles Darwin: el viaje de Charles Robert Darwin alrededor del mundo en el barco Beagle en 1831-1836, gracias al cual el científico fundó la doctrina de la evolución, colocando la biología sobre una base científica bastante sólida. Junto a las famosas expediciones científicas del siglo XIX, este viaje al mando del capitán Robert Fitzroy ocupa un lugar destacado. En la historia de los descubrimientos geográficos dejó su huella con el trabajo de levantamiento de la zona para cartografiar con exactitud los contornos costeros del sur de Sudamérica y el curso del río Santa Cruz. Sin embargo, la fama mundial del Beagle está asociada a Charles Darwin.

Antecedentes de viajes

Las tareas establecidas por el Almirantazgo británico en documentos oficiales fueron formuladas por Darwin en su "Diario de un explorador". La primera tarea fue un estudio detallado de las costas oriental y occidental de América del Sur y las islas adyacentes. A partir de este estudio, la expedición tuvo que elaborar mapas marinos precisos que facilitaran la navegación de los barcos en estas aguas. De los cinco años que duró el viaje del Beagle, la mayor parte del tiempo se dedicó a esta investigación. El barco estuvo frente a las costas oriental y occidental de América del Sur durante 3,5 años, del 28 de febrero de 1832 al 7 de septiembre de 1835. El Capitán Fitzroy entregó al Almirantazgo más de 80 mapas de diferentes partes de la costa e islas, 80 planos de bahías y puertos que indican todos los fondeaderos y 40 dibujos paisajísticos de los lugares visitados. La segunda tarea fue crear una cadena de mediciones cronométricas en una serie sucesiva de puntos alrededor del mundo para determinar con precisión los meridianos de estos puntos. Para cumplir esta tarea, el Beagle tuvo que viajar alrededor del mundo: la exactitud de la determinación cronométrica de la longitud se puede verificar siempre que la determinación cronómetro de la longitud de cualquier punto de partida coincida con las mismas determinaciones de la longitud de este punto. , que se llevaron a cabo al regresar a él después de cruzar el mundo. Estas tareas atestiguan abiertamente los verdaderos objetivos que se fijó el gobierno británico al equipar la costosa expedición. La “Señora de los Mares”, que había perdido las colonias norteamericanas, dirigió sus aspiraciones a América del Sur. Continuando con la vieja lucha con la otrora poderosa España, Gran Bretaña en el primer tercio del siglo XIX decidió utilizar la investigación interna en las repúblicas latinoamericanas que recientemente se habían declarado independientes.

Preparando tu viaje

Al iniciar el viaje, Charles Darwin tenía 23 años, era un científico natural bastante preparado, curioso y enérgico, y luego del viaje regresó como un científico que estaba a punto de descubrir las principales leyes del desarrollo de la vida. en la tierra. El profesor Henslow sugirió que Darwin participara en el viaje debido a que el astrónomo de la Universidad de Cambridge, el profesor J. Peacock, a quien se le pidió que recomendara un naturalista para el Beagle, no pudo encontrar a la persona adecuada y pidió ayuda. En una carta a Darwin fechada el 24 de agosto de 1831, Henslow escribió: Declaré que lo considero a usted, de todos los que conozco, el más adecuado para este propósito. Digo esto no porque te vea como un completo naturalista, sino porque te has especializado bastante en coleccionar, observar y poder anotar todo lo que merece ser anotado en la historia natural... No caigas por pudor en dudas o temores sobre tu incapacidad, porque -te lo aseguro- estoy convencido de que eres exactamente la persona que buscan. Darwin llegó a Londres para negociar con FitzRoy. Durante algún tiempo el capitán no le dio respuesta sobre su consentimiento a su candidatura. Darwin se enteró de que corría grave riesgo de ser rechazado por la forma de su nariz. Fitzroy, un ferviente seguidor de Lavater, se consideraba un fisonomista sutil y "estaba seguro de poder juzgar el carácter de una persona por sus rasgos faciales". Dudaba que un hombre con una nariz como la de Darwin tuviera la energía y la determinación para emprender el viaje. A principios de septiembre, Carlos fue incluido en la expedición. Sin embargo, tuvo que comprar todo el equipo él mismo y no recibió ningún salario. El gobierno británico, a la hora de equipar la expedición, no quiso preocuparse por el naturalista, considerando innecesaria su presencia en la expedición. Pero el propio Fitzroy insistió en la presencia de tal científico.

Beagle

El Beagle era un pequeño bergantín clase Cherokee bien construido, de 235 toneladas. Equipado con 8 cañones. Antes de este viaje, el barco navegó por las mismas aguas en 1826-1830 con el barco Adventure. En 1825, el Beagle se convirtió en una barca con fines de investigación y participó en tres expediciones. Después del final de la expedición, Charles Darwin realizó dos viajes más: en 1837-1841 bajo el mando de John Wickham (inglés) ruso. para estudios hidrográficos de la costa norte de Australia y los valles de los ríos allí; en 1841-1843 bajo el mando de John Stokes para el estudio hidrográfico de la costa de Nueva Zelanda. De 1845 a 1870, el Beagle realizó tareas costeras en Southend, en la desembocadura del río Támesis.

Composición de la expedición

La expedición incluyó: capitán del barco, jefe de la expedición y director de filmación - Robert Fitzroy 2 tenientes - John Wickham y Bartholomew John Sullivan subdirector de filmación navegante John Stokes doctor Benjamin Byne tripulación del barco: 10 oficiales, contramaestre, 42 marineros y 8 grumete naturalista Charles Darwin fabricante de herramientas John Stebbing, quien fue invitado por el propio capitán y pagó personalmente su salario por el artista y dibujante A. Earl, quien fue reemplazado en Montevideo por enfermedad por C. Martens por el misionero R. Matthews, que se dirigía a Tierra del Fuego para sembrar el cristianismo entre los indígenas tres indígenas de Tierras del Fuego tomadas por Fitzroy en una expedición anterior

Viaje

Océano Atlántico El 27 de diciembre de 1831, el Beagle zarpó del puerto de Devonport, Gran Bretaña, después de no poder iniciar su viaje en dos ocasiones debido a los fuertes vientos del suroeste. El 6 de enero de 1832 la expedición llegó a la isla de Tenerife del grupo de las Islas Canarias, pero no pudo desembarcar en tierra debido a la noticia de una epidemia de cólera entre los vecinos. Después de permanecer un tiempo en la rada, el barco siguió adelante y el 16 de enero llegó a la isla de Santiago, en el grupo de islas de Cabo Verde, y echó anclas cerca de la ciudad de Porto Praia. Darwin repasó la isla, describió su geología y topografía: Desde el mar, los alrededores de Porto Praia parecen desiertos. El fuego volcánico de los siglos pasados ​​y el tormentoso calor del sol tropical han hecho que en muchos lugares el suelo no sea apto para la vegetación. La zona se eleva gradualmente hasta convertirse en salientes planos, a lo largo de los cuales se esparcen aquí y allá colinas cónicas con picos romos, y en el horizonte se extiende una cadena irregular de montañas más altas... Un naturalista realizó un estudio de las aves y animales allí. Junto con dos oficiales, primero realizó una excursión al pueblo de Ribeira Grande en el Valle de San Martín, donde examinaron las ruinas de una fortaleza y una catedral, y una iglesia donde se encontraban las tumbas de los gobernadores locales del siglo XV. Siglos XVI. Posteriormente, Darwin realizó un viaje a los pueblos de San Domingos (inglés) ruso. (en el centro de la isla) y Fuentes, donde hizo una descripción de las aves locales. En la isla de Santiago, Darwin examinó el polvo que caía por la mañana después de la niebla y determinó que estaba formado por ciliados con cáscaras de silicio y tejido vegetal de silicio. Antes de partir, observó los animales marinos locales, en particular los pulpos. El 8 de febrero la expedición abandonó las islas y el 16 de febrero llegó a las rocas de San Pablo, donde comenzaron a derivar. Darwin observó las aves locales que anidaban en las rocas y otros animales. Habiendo hecho una descripción y observaciones de las rocas, llegué a la conclusión de que se formaron gracias a los arrecifes de coral (esta observación dio origen al libro “Estructura y distribución de los arrecifes de coral”). El 17 de febrero la expedición cruzó el ecuador.

Brasil

El 20 de febrero la expedición llegó a la isla volcánica de Fernando de Noronha, donde Darwin describió la flora y la fauna y exploró la geología. Una semana después, el 28 de febrero, llegaron a la ciudad de Bahía en Brasil. Darwin quedó muy cautivado por la naturaleza de las tierras circundantes. Inspeccionó vastas áreas alrededor de la ciudad, describiendo la geología y la topografía. En particular, continuó la investigación iniciada por Humboldt durante su viaje a América del Sur sobre rocas de sienita, que estaban "cubiertas de una sustancia negra como si las hubieran frotado con grafito para que brillaran". Darwin no pudo evitar examinar los animales y plantas locales. Hizo importantes observaciones del pez erizo Diodon antenatus y determinó que este pequeño pez, cuando llega al estómago de un tiburón, puede devorar sus paredes e incluso el costado del animal depredador, matándolo en el proceso. El 18 de marzo el Beagle zarpó de Bahía, continuando su viaje alrededor del mundo.

Río de Janeiro a principios del siglo XIX. Dibujo de Johann Moritz Rugendas

Uruguay

Ñandú de Darwin (Pterocnemia pennata) El 5 de julio de 1832, el barco zarpó del puerto de Río de Janeiro y se dirigió al sur, hacia La Plata. El 26 de julio el Beagle echó anclas en el puerto de Montevideo, capital de Uruguay. Durante los dos años siguientes, la expedición realizó estudios cartográficos frente a las costas este y sur de América del Sur, al sur de La Plata. Durante las primeras 10 semanas, Darwin vivió en Maldonado, al este de Montevideo. Durante este tiempo, recopiló una gran colección de mamíferos, aves (80 especies) y reptiles (incluidas 9 especies de serpientes). El científico realizó varias excursiones por los alrededores: al río Polanco, 112 kilómetros al norte, al pueblo de Las Minas, a la montañosa Sierra de las Ánimas y al pueblo de Pan de Azúcar. El naturalista describió y estudió varios animales, en particular el ñandú de Darwin, los delfines que llevan el nombre del capitán del Beagle Delphinus fitzroyi, el ciervo Cervus campestris y muchos roedores (en particular, el roedor moderno más grande, el capibara). Después de la visita a Uruguay, toda la expedición del Beagle navegó hacia el sur, hacia el archipiélago de Tierra del Fuego.

tierra del Fuego

Fueguino. Pintura de Konrad Martens El 17 de diciembre de 1832 la expedición llegó a Tierra del Fuego. Habiendo doblado el Cabo San Diego, el barco entró en el Estrecho de Lemaire y echó anclas en la Bahía del Buen Suceso. Los miembros de la expedición fueron recibidos por nativos, fueguinos landers (inglés) rusos. A bordo del barco también se encontraban fueguinos landers, a quienes el capitán Fitzroy había llevado en un viaje anterior en 1826-1830 en los barcos Adventure y Beagle, y que ahora buscaba. para regresar a su patria. A partir del día siguiente, Darwin comenzó a explorar la isla, la describió y exploró los bosques de hayas. El 21 de diciembre, el Beagle levó anclas y, pasando por las islas Barnevelt y el cabo Decepción, llegó al Cabo de Hornos, el punto más austral de América del Sur. Debido al mal tiempo, la expedición permaneció aquí durante 6 días y recién el 30 de diciembre se trasladó al oeste. Debido a las fuertes tormentas, fue difícil llegar a las islas, por lo que el 15 de enero de 1833 el capitán abandonó el barco y el 24 de enero, utilizando 4 embarcaciones, pudo llegar a Tierra del Fuego. El regreso al Beagle se realizó a través del estrecho, que luego recibió el nombre del barco, y al mismo tiempo se realizó un reconocimiento de la zona. Durante toda su estancia en las islas, Darwin realizó una serie de observaciones científicamente interesantes de los fueguinos, describió su apariencia, comportamiento e historia.

=="Beagle" cerca de Tierra del Fuego.== Pintura de Conrad Martens El 28 de abril de 1833, el "Beagle" regresaba a Maldonado. La expedición regresó a Tierra del Fuego por segunda vez el 2 de febrero de 1834 y permaneció aquí hasta el 5 de marzo.

La Plata

El 24 de julio de 1833 el Beagle zarpó de Maldonado y el 3 de agosto inició una incursión contra la desembocadura del río Negro. Así describe Charles Darwin este lugar: Este es el río más grande desde La Plata hasta el Estrecho de Magallanes. Desemboca en el mar a trescientas millas al sur del estuario de La Plata. Hace unos cincuenta años, bajo el dominio español, se fundó aquí una pequeña colonia; en la costa este de América sigue siendo el lugar más al sur donde vive la gente civilizada. Desde el inicio de su visita, Darwin examinó y describió las tierras circundantes, estudió su geología y visitó el pueblo de El Carmen (Patagones) río arriba, donde las construcciones fueron destruidas durante los ataques de los indios. Esto le interesó y de los vecinos que quedaron con vida comenzó a recopilar información sobre este ataque y los indios. También le llamaron la atención los lagos salados de Salines, a 28 km del asentamiento. Exploró su flora y fauna, describió varios tipos de algas y crustáceos que allí vivían. El 10 de agosto Darwin decidió realizar una excursión a caballo hasta la ciudad de Bahía Blanca, ubicada entre Buenos Aires y la desembocadura del río Negro. Durante la excursión, el científico recopiló mucha información sobre animales y plantas locales, en particular sobre los guanacos, el agutí Cavia patagonica y el búho Athene cunicularia.

Esqueleto de Scelidotherium descubierto por Darwin

El 24 de agosto el Beagle llegó a Bahía Blanca y una semana después zarpó hacia el norte, hacia La Plata. Darwin permaneció en tierra y decidió recorrer esta ruta hasta Buenos Aires a caballo. El estimado científico describió los alrededores, su topografía, flora y fauna, incluido el ñandú sudamericano y muchas otras especies de aves. En Punta Alta examinó una sección tectónica con numerosos restos de animales gigantes y encontró varios esqueletos: Megatherium, Megalonyx, Scelidotherium, Mylodon darwinii, Macrauchenia, Toxodon darwinii. De camino a la capital de Argentina, Darwin cruzó la Sierra de la Ventana (española) rusa. y los ríos Río Saus, Río Tapalguen y Río Salado. El 20 de septiembre llegó a Buenos Aires, donde pasó una semana, y el 27 de septiembre se dirigió al noroeste, a la ciudad de Santa Fe. Buenos Aires en sí es una ciudad grande y, creo, uno de los lugares mejor construidos del mundo. Cada calle corre en ángulo recto con la que intersecta, y las calles paralelas se ubican a intervalos iguales, y las casas forman manzanas rectangulares continuas del mismo tamaño, las llamadas quadra... Después de Buenos Aires, el 28 de septiembre, Darwin Llegó a la ciudad de Luján, luego visitó Areca. En las pampas, el naturalista observó animales locales, en particular vizcachas. El 30 de septiembre Darwin partió hacia el río Paraná y el 3 de octubre llegó a Santa Fe. Debido a una enfermedad leve, permaneció en cama durante dos días. El 5 de octubre el naturalista cruzó el Paraná hasta Santa Fe Bajada, donde permaneció 5 días. Aquí Darwin comenzó a excavar restos antiguos de animales gigantes: el Glyptodon clavipes, parecido a un armadillo, y el caballo extinto (Equus curvidens). El 12 de octubre, por enfermedad, el científico se vio obligado a navegar por el río Paraná de regreso a Buenos Aires, a donde llegó el 20 de octubre, pero desde la desembocadura del río hasta la ciudad, por agilidad, caminó así. camino a caballo. A su llegada, a Darwin inicialmente no se le permitió ingresar a Buenos Aires debido al golpe de Estado organizado por partidarios del general Rosas. Gracias a su amistad con el general, al científico todavía se le permitió pasar.

Uruguay

Cráneo de Toxodon Después de una demora de dos semanas en Buenos Aires, Darwin zarpó en un barco correo hacia Montevideo, la capital de Uruguay. Allí estaba anclado el Beagle. Aprovechando su retraso, el científico planeó otra excursión por el país. El 14 de noviembre partió hacia Colonia del Sacramento, localidad de la costa norte de La Plata, frente a Buenos Aires. La mudanza duró 3 días y el 17 de noviembre Darwin estaba en el lugar. Aquí observó toros de una raza muy rara, que en Uruguay y Argentina se llaman nyata. Eran muy similares a los rumiantes extintos de la India, los Sivatherium, por lo que el cráneo que encontró el naturalista era muy valioso. El 19 de noviembre la excursión arribó a la ciudad de Las Vecas, ubicada en la desembocadura del río Uruguay. De allí se dirigieron al norte hasta la ciudad de Mercedes en el río Negro, afluente del Uruguay. Después de permanecer allí durante varios días, la excursión regresó a Montevideo, pero en línea recta. En el camino, Darwin se detuvo en un rancho, donde adquirió del propietario el cráneo de un animal extinto, el Toxodon. El 28 de noviembre el científico arribó a Montevideo, desde donde el 6 de diciembre zarpó hacia el sur, rumbo a la Patagonia, en el barco Beagle.

Patagonia

De camino a la Patagonia, Darwin estudió insectos que se encontraban en el aire sobre el mar, o en el agua misma lejos de la costa, y otros artrópodos, principalmente crustáceos. El 23 de diciembre la expedición llegó a Bahía del Deseo (al sur de la moderna ciudad de Comodoro Rivadavia), donde se encontraban las ruinas de un antiguo asentamiento español. Al llegar a tierra, Darwin comenzó a explorar la flora y fauna local. Su atención fue atraída por insectos, reptiles y aves, además de guanacos. Después de describir la geología y topografía de la Patagonia, el científico tuvo la idea de una historia especial de esta región. El 9 de enero de 1834, el Beagle echó anclas en la bahía de San Julián, 210 kilómetros al sur. Aquí Darwin estudió la diversidad de insectos en lagos-lagunas saladas. También se encontró el esqueleto de un animal extinto, Macrauchenia patagonica. Después de permanecer en la bahía durante 8 días, la expedición avanzó más hacia el sureste, hacia las Islas Malvinas.

Islas Malvinas

Falkland Wolf El 1 de marzo de 1833 y el 16 de marzo de 1834, el Beagle ancló en la bahía de Barclay, cerca de la isla East Falkland. Fue en el segundo viaje en el barco que Darwin estuvo presente. El científico realizó una breve excursión-caminata por la isla junto a dos argentinos. Durante el mismo, exploró su geología y relieve, describió el pobre mundo de la flora y la fauna. En la isla, el naturalista se encontró con una manada de caballos salvajes, traídos aquí por los franceses en 1764, y una manada de vacas. Entre las endémicas se describieron el lobo de las Malvinas y varias especies de aves: el caracara común (Caracara plancus), el pingüino Aptenodytes demersa, los gansos: Anas magellanica, Anas brachyptera y Anas antarctica. Darwin también observó "corales", animales marinos parecidos a los corales (principalmente hidroides y briozoos), que atribuyó a los géneros ahora obsoletos Flustra, Eschara, Cellaria y Crisis. El 6 de abril el Beagle navegó hacia el oeste hasta el río Santa Cruz (español) ruso.

Santa Cruz

El 13 de abril el barco echó anclas en la desembocadura del río Santa Cruz. El capitán Fitzroy decidió seguir el río río arriba tanto como el tiempo lo permitiera. Era muy difícil remontar el río contra corriente, por lo que el barco permaneció en la bahía y el viaje continuó en tres embarcaciones. Comenzó el 19 de abril y duró 3 semanas. De camino a las fuentes de Santa Cruz, Darwin describió y exploró la geología de la Patagonia. El 5 de mayo, el capitán Fitzroy decidió regresar, habiendo recorrido 270 km (la longitud total del río es de 365 km). El 8 de mayo la expedición regresó al Beagle.

Chile

"Beagle" en el Estrecho de Magallanes A finales de mayo de 1834, el "Beagle" ingresó al Estrecho de Magallanes por el este. En Cabo Gregorio, la expedición se encontró con los patagones, un pueblo bastante alto. Darwin los describió a ellos y a su vida, incluso quiso llevarse a tres con él. El 1 de junio la expedición llegó a la bahía de Goloda, donde el científico describió la topografía de las costas circundantes, la flora y la fauna local. Entre las plantas, Darwin exploró los bosques de hayas locales de hoja perenne, entre los animales: roedores parecidos a ratones, tuco-tucos, focas y otros animales, así como aves. El 8 de junio, el Beagle navegó más por el Estrecho de Magallanes, pero el último tramo Fitzroy decidió pasar por el recién descubierto Canal del Magdalena en dirección suroeste. El 10 de junio la expedición ingresó al Océano Pacífico y llegó a la isla de Chiloé el 28 de junio. A partir de aquí se iniciaron los levantamientos cartográficos de la costa occidental de América del Sur desde la península de Tres Montes en el sur hasta la ciudad del Callao en el norte, los archipiélagos de Chiloé y Chonos. El 23 de julio el Beagle echó anclas en el puerto de Valparaíso, principal puerto de Chile. Aquí la expedición pudo observar el Monte Aconcagua, el punto más alto de América del Sur: este pico cónico irregular se eleva sobre el Chimborazo; según las mediciones realizadas por los oficiales a bordo del Beagle, su altitud es de al menos 23.000 pies. En general, la Cordillera que se puede contemplar desde aquí debe la mayor parte de su belleza a las peculiaridades del aire local. Cuando el sol se ponía en el Océano Pacífico, era maravilloso observar con qué claridad emergían sus estrictos contornos y cuán variados y delicados eran sus matices. El 14 de agosto, Darwin encabezó una excursión a caballo para explorar geológicamente las estribaciones de los Andes, que no estaban cubiertas de nieve. El 15 de agosto el científico visitó el Valle de Quillota, el 17 de agosto ascendió al cerro Campana y el 19 de agosto arribó al poblado de Jajuel, donde permaneció una semana. El 26 de agosto, Darwin realizó una excursión al cerrado Valle de Guitrón, desde donde se dirigió a la capital de Chile, Santiago. Permaneció en esta ciudad una semana y el 6 de agosto arribó a Rancagua, el 13 de agosto a Río Clara, de donde tomó rumbo a la ciudad de San Fernando. El 27 de agosto, el científico se dirigió a la ciudad de Valparaíso y, por enfermedad, permaneció allí hasta finales de octubre. Durante sus excursiones por el centro de Chile, Darwin realizó observaciones científicamente valiosas del terreno, la geología y el clima de la zona. Prestó menos atención a la extinción de especies. Bosques de Valdivia (español) ruso. Isla de Chiloé El 10 de noviembre el Beagle zarpó hacia el sur para realizar estudios cartográficos y el 21 de noviembre arribó a la ciudad de San Carlos, principal ciudad de la isla de Chiloé. El 24 de noviembre, dos barcos bajo el mando de Saliven fueron enviados a inspeccionar la costa oriental, el propio Beagle se dedicó a inspeccionar las costas occidental y sur de la isla, Darwin cruzó la isla a caballo, primero en la parte norte, y en El 30 de noviembre llegó a Oriente, donde se reunió con toda la expedición. El 1 de diciembre el barco zarpó hacia la isla Lemuy y luego hacia la isla San Pedro. El 10 de diciembre el Beagle puso rumbo al sur y llegó al Archipiélago de Chonos el 13 de diciembre. Habiendo permanecido allí hasta el 18 de diciembre, el barco giró hacia el sur y llegó a la península de Tres Montes el 30 de diciembre. El 7 de enero de 1835 la expedición regresó al archipiélago de Chonos, donde permaneció una semana. Darwin se dedicó a la descripción y estudio de la geología de las islas, sin excluir el estudio de la flora y la fauna. Se han descrito muchas plantas que forman bosques en las islas: astelia (inglés) ruso. (Astelia), donatia (inglés) ruso. (Donatia), mirto (Myrtus), arándano (Empetrum), junco (Juncus), entre los animales: nutrias marinas, roedores nutria y capibara, pájaros cheukau (inglés) rusos, petreles y pikas. El 15 de enero, el Beagle zarpó del puerto de Lowe en el norte del archipiélago de Chonos, y 3 días después fondeó por segunda vez en la bahía del puerto de San Carlos en la isla de Chiloé. El 19 de enero, la expedición observó la erupción del volcán Osorno (español) ruso, que coincidió con las del Aconcagua y Coseguina. Darwin estaba muy interesado en esto, porque el volcán Coseguin no había entrado en erupción durante 26 años y, en general, el Aconcagua estaba activo muy raramente. El capitán Fitzroy examinó la costa occidental de la isla y Darwin la cruzó desde el este en dirección meridional. En el camino visitó el lago Cucao y un asentamiento indígena. El 4 de febrero el Beagle zarpó de Chiloé hacia el norte y arribó a Valdivia el 8 de febrero. El 11 de febrero Darwin realizó un breve recorrido por los alrededores; el 20 de febrero fue testigo del terremoto más fuerte ocurrido en esta ciudad en toda su historia. El 4 de marzo la expedición llegó al puerto de Talcahuano en la ciudad de Concepción, donde sólo quedaban ruinas tras el terremoto. Luego de permanecer aquí 3 días, el barco zarpó hacia Valparaíso, y el 11 de marzo echó anclas en su puerto. Darwin partió hacia Santiago, desde donde pretendía caminar a través de los Andes hasta la ciudad argentina de Mendoza.

La ciudad de Mendoza en el siglo XIX

El 18 de marzo la expedición partió hacia el paso del Portillo. A lo largo del camino, Darwin tomó notas sobre sus estudios de la geología de las montañas circundantes. El 23 de marzo, el científico cruzó el paso y comenzó su descenso por la empinada vertiente oriental de los Andes. El 27 de marzo la expedición llegó a la ciudad de Mendoza, y el 29 de marzo dio marcha atrás, pero por el paso de Uspallata, que se ubicaba un poco al norte. El 1 de abril, Darwin cruzó el paso, llegó al Puente Inca el 4 de abril y regresó a Santiago el 10 de abril. A los pocos días regresó a Valparaíso, donde se reunió con el Beagle. El 27 de abril, Darwin organizó una nueva expedición al norte del país, concretamente por la ruta Valparaíso - Coquimbo - Guasco - Copiapó. Fue en Copiapó donde el Capitán Fitzroy debía recogerlo y desde allí dirigirse al norte hasta las Islas Galápagos. Al principio el camino discurría por la costa del Pacífico, pero luego se adentraba profundamente en Chile, atravesando los valles de numerosos ríos. El 14 de mayo, Darwin llegó a Coquimbo, donde describió la geología de las terrazas locales compuestas por restos de antiguos moluscos. El 2 de junio la expedición llegó a Guasco, donde atravesó llanuras desérticas y fue testigo de otro terremoto, y el 22 de junio a Copiapó. Como el Beagle aún no había llegado a puerto, Darwin hizo un breve viaje a los Andes y regresó el 1 de julio. El 4 de julio llegó un barco que zarpó de Copiapó al día siguiente. [editar]Perú El 12 de julio, la expedición llegó a la ciudad peruana de Iquique, Darwin examinó las tierras circundantes. El 19 de julio el Beagle arribó al Callao, principal puerto del país, ubicado cerca de la capital, Lima. Después de hacer un recorrido por los alrededores, Darwin vio y describió por primera vez el fenómeno de El Niño. Después de permanecer en Perú a principios de septiembre, la expedición se trasladó al noroeste, a las Islas Galápagos, el 7 de septiembre. [editar]Islas Galápagos

Iguana marina

Del 15 de septiembre al 20 de octubre, el Beagle permaneció en las Islas Galápagos, realizando aquí estudios cartográficos. Darwin estudió la geología y la biología de las islas. El 17 de septiembre aterrizó en la isla Chatham (San Cristóbal), donde describió la flora local, en particular se interesó por un arbusto de la familia de las euforbias. El 23 de septiembre Darwin visitó la Isla Carlos (Floreana). El 29 de septiembre, el barco navegó cerca de la isla más grande, Albemarle (Isabela), y se encontró con una tormenta entre ésta y la isla Narborough (Fernandina). El 8 de octubre la expedición llegó a la isla James (Santiago (español) rusa). Después de realizar numerosos estudios de la flora y fauna local, Darwin la describió y recopiló una colección bastante grande de animales y plantas. De los mamíferos capturó un ratón y de las aves recogió 26 ejemplares, entre ellos un caracara y un autillo. Darwin estudió un grupo diverso de aves relacionadas comunes en las islas, a las que llamó pinzones terrestres (Geospiza, familia Thraupidae) (a estas aves ahora se les suele llamar pinzones de Darwin). Fue a través de la observación de la diversidad de estas aves que a Darwin se le ocurrió por primera vez la idea de la variabilidad de las especies. Entre los reptiles endémicos identificó las iguanas del género Amblyrhynchus, que se distinguían por poder nadar en el mar. Después de haber recopilado una colección casi completa de insectos locales, Darwin llegó a la conclusión de que no había visto una zona del mundo más pobre en la composición de su fauna.

“Mientras viajaba como naturalista en el barco de Su Majestad Beagle, me llamaron la atención ciertos hechos relacionados con la distribución de los seres orgánicos en América del Sur y las relaciones geológicas entre los antiguos y modernos habitantes de ese continente. Estos hechos... iluminan hasta cierto punto el origen de las especies - este misterio de secretos, en palabras de uno de nuestros más grandes filósofos" (C. Darwin. El origen de las especies por medio de la selección natural, o la preservación de las razas favorecidas en la Lucha por la Vida).

A finales de diciembre de 1831, desde Devonport, cerca de Plymouth, zarpó una barca de la Royal Navy británica con el nombre canino “Beagle” (un pequeño y elegante perro de caza). Ya el 6 de enero de 1832 el pequeño Beagle llegó a Tenerife, el día 16 llegó a las islas de Cabo Verde, donde recuperó el aliento, contempló la isla de Fernando de Noronha, situada frente al saliente oriental del continente sudamericano, y de allí se dirigió a la Bahía brasileña (hoy San Salvador). Y luego, durante más de dos años, desde febrero de 1832 hasta junio de 1834, el Beagle no se alejó de las costas orientales de América del Sur. ¿A quién perseguía allí?

La tarea principal de la expedición fue un estudio detallado de la costa de América del Sur (desde el Cabo de Hornos casi hasta el ecuador) para compilar mapas náuticos precisos necesarios tanto para la marina mercante como para la marina británica. La necesidad de mapas se debió al hecho de que Gran Bretaña, después de haber sufrido pérdidas territoriales en América del Norte, se fijó seriamente en América del Sur e iba a aprovechar la debilidad de las jóvenes repúblicas que acababan de liberarse del dominio de España. Durante los dos años de operación, el Beagle filmó en el área de la Bahía Blanca, visitó Tierra del Fuego y las Islas Malvinas dos veces cada una y ascendió el río Santa Cruz. En junio de 1834, los británicos atravesaron el Estrecho de Magallanes y comenzaron a trabajar en el reconocimiento de la costa occidental. En poco más de un año, capturaron la costa desde la península de Taytao en el sur (47° S) hasta el Callao en el norte, así como muchas islas frente a la costa de Chile. En total, compilaron más de 80 mapas de varias partes de la costa e islas, varias docenas de planos de bahías y puertos con indicación de todos los fondeaderos.

El comandante del Beagle, Robert Fitzroy, famoso meteorólogo e hidrógrafo, invirtió gran parte de su propio dinero en la organización de la expedición. Para acelerar el trabajo, Fitzroy varias veces, sin la aprobación del Almirantazgo, contrató goletas que, en paralelo con el Beagle, realizaron reconocimientos frente a las costas de América del Sur. Por cierto, el Almirantazgo se negó a reembolsarle los fondos gastados en esto. En septiembre de 1835, el Beagle abandonó finalmente América del Sur. La expedición se enfrentó a otra tarea: realizar las mediciones cronométricas longitudinales necesarias para la elaboración de mapas náuticos. Para lograr la máxima precisión, la hora local en el momento en que el sol pasó por el meridiano de cada punto (mediodía) se determinó simultáneamente mediante 24 cronómetros calibrados. Para garantizar la exactitud de las mediciones, fue necesario determinar la longitud de un determinado punto de partida utilizando un cronómetro, luego caminar alrededor del mundo y medir nuevamente en el mismo punto: ambos valores debían coincidir (360 ° de longitud da una diferencia en la hora local de 24 horas). El punto de partida fue Bahía.

Saliendo del Callao, el Beagle se dirigió a las Islas Galápagos. Después de pasar allí más de un mes, a finales de octubre puso rumbo a las Islas de la Sociedad y hizo escala durante varios días en Tahití. Luego se produjo el paso a Nueva Zelanda, adonde llegó el Beagle el 20 de diciembre, y a Australia. A finales de enero de 1836, los británicos llegaron a Tasmania, tras lo cual se dirigieron al Océano Índico. En la primera quincena de abril se examinaron las Islas Killing y, a finales de mes, el Beagle ya se encontraba frente a la isla de Mauricio. Tras abandonarlo y pasar por Madagascar, a finales de mayo el Beagle llegó a la bahía de Simon's Town, cerca de Kapstadt (ahora Ciudad del Cabo).

Después de visitar la isla de Santa Elena y luego la isla Ascensión, el 1 de agosto el Beagle echó anclas por segunda vez en Bahía, completando así su circunnavegación. Desde aquí se dirigió al noreste, hacia las costas británicas, y el 2 de octubre finalmente echó anclas en la bahía de Falmouth.

A pesar del éxito de la expedición y de los serios resultados prácticos, la circunnavegación del mundo del Beagle habría seguido siendo uno de los muchos viajes del siglo XIX, poco notable e incluso mediocre, si no fuera por una circunstancia. A mediados de 1831, Fitzroy se dirigió al mineralogista y botánico de Cambridge John Henslow para pedirle que encontrara un naturalista para la expedición del Beagle. El profesor le recomendó al joven soltero Charles Darwin, que tenía amplios conocimientos en geología, biología y otras áreas de las ciencias naturales. Darwin, que había leído recientemente el libro de Alexander Humboldt sobre un viaje a Sudamérica y se inspiró en la idea de participar en un gran viaje, fue a negociar con Fitzroy.

El capitán tardó un rato en responder. Más tarde, Darwin supo que Fitzroy, seguidor de Lavater y fisonomista convencido, dudaba de las habilidades del joven científico tras ver la forma de su nariz. Entonces Darwin casi termina con su nariz, es decir, en casa.

Y, sin embargo, fue incluido en la expedición. Es cierto que, al mismo tiempo, a diferencia de los oficiales del barco, no recibió ningún salario. Además, tuvo que comprar equipos científicos, equipos y armas de caza por su cuenta. El Almirantazgo no consideró obligatoria la participación de un naturalista en la expedición y no tenía la intención de apoyarlo. Si recordamos cuáles eran los verdaderos objetivos de la campaña, esto no sorprende. Fitzroy invitó personalmente al naturalista y el departamento marítimo simplemente no se opuso.

Durante el viaje, la tripulación se ocupó de sus asuntos y Darwin se ocupó de los suyos. Mientras el Beagle filmaba frente a las costas de Brasil, Charles exploraba las afueras de Río de Janeiro. Mientras el barco inspeccionaba la costa de la Patagonia, Darwin realizó varias grandes excursiones por tierra a Argentina y Uruguay. Cuando la expedición trabajó frente a la costa occidental del continente, el científico viajó a lo largo de la costa del centro y norte de Chile, la costa peruana y ascendió las laderas de los Andes. Mientras viajaba por Chile, fue testigo de un devastador terremoto y un tsunami provocado por un poderoso terremoto.

Las excursiones de Darwin no fueron educativas ni contemplativas: trabajó duro, estudiando secciones geológicas, recolectando muestras de rocas, colecciones paleontológicas y botánicas. Hizo todo esto de manera extremadamente metódica y tomó notas de todas las observaciones con cuidado y gran detalle. Darwin se adhirió al principio de no confiar en su memoria: si las impresiones vívidas se reemplazan rápidamente, hay pocas esperanzas para ello. Sabía muy bien que los bocetos apresurados y poco sistemáticos conducen a un deseo muy seductor, pero destructivo para un científico, de llenar los vacíos de conocimiento con hipótesis superficiales.

Darwin continuó su investigación en las Islas Galápagos, Australia y Sudáfrica, dondequiera que visitara el Beagle en su largo viaje. Recopiló valiosos materiales sobre la geología de la costa sudamericana, el sistema montañoso de los Andes y las islas oceánicas, y dejó descripciones únicas del terremoto y tsunami en Chile y otros fenómenos naturales. Pero lo más importante es que Darwin supo no sólo analizar, sino también generalizar. Basándose en su propia investigación geológica, llegó a varias conclusiones importantes: la conclusión sobre el lento ascenso y descenso del continente sudamericano, la idea de una conexión entre el vulcanismo y las fallas tectónicas y, finalmente, la teoría de la Origen de los arrecifes de coral.

Después de él, muchos propusieron sus propias versiones del desarrollo de las islas de coral, pero la teoría de Darwin aún no ha perdido su relevancia; Además, esto es precisamente lo que hoy reconoce la mayoría de los científicos. El secreto de la vitalidad de la teoría es su naturaleza sintética. Darwin estudió las estructuras de los corales no como un especialista limitado, sino de manera integral: como zoólogo, paleontólogo, geólogo, geomorfólogo y oceanólogo. Es significativo que los conceptos geotectónicos de la primera mitad del siglo XIX. eran, por decirlo suavemente, ingenuas en comparación con las modernas, y esto se puede decir de casi todas las ciencias. Pero las hipótesis altamente especializadas sobre la formación de estructuras coralinas no pudieron competir con la antigua teoría de Darwin, ya que se distingue por su enfoque del fenómeno natural en su conjunto, en su unidad y diversidad.

Charles Darwin pasó a la historia principalmente como el creador de la teoría de la evolución del mundo orgánico. Y aunque el libro de Darwin "El origen de las especies mediante la selección natural o la preservación de las razas favoritas en la lucha por la vida" no apareció hasta 1859, no es ningún secreto que la idea evolutiva nació durante el viaje del Beagle. El propio Darwin escribió sobre esto, tanto en su autobiografía como en la introducción a El origen de las especies. Es curioso que, al emprender su viaje, Darwin no dudara de la inviolabilidad de la enseñanza bíblica sobre la creación de todos los seres vivos por Dios y la inmutabilidad de las especies. Pero sus investigaciones le llevaron poco a poco a la conclusión contraria. En septiembre de 1832, cuando encontró huesos de gigantes extintos desdentados cerca de Bahía, Darwin pensó por primera vez en "este misterio de los misterios: la primera aparición en la Tierra de nuevos seres vivos". Otras investigaciones contribuyeron cada vez más a cambiar sus puntos de vista sobre la apariencia de las especies animales y vegetales. Tres años más tarde, en las Islas Galápagos, con su comunidad única de organismos vivos, las nuevas y revolucionarias opiniones de Darwin recibieron una confirmación decisiva.

Casi simultáneamente con Darwin e independientemente de él, otro inglés, Alfred Wallace, desarrolló y estuvo a punto de publicar la teoría de la evolución. En 1858, envió a Darwin un artículo en el que esbozaba ideas que coincidían con la teoría de la selección natural de Darwin. Uno puede imaginarse cómo se sintió este último, que había estado trabajando en la teoría durante más de 20 años, cuando recibió este manuscrito. Sin embargo, Darwin presentó el artículo de Wallace a la Sociedad Linneana de Londres, junto con un resumen de su teoría. En julio de 1859 se publicaron juntos. Es necesario rendir homenaje a Wallace, quien sin dudarlo reconoció la prioridad de Darwin en la creación de la teoría.

CIFRAS Y HECHOS

Protagonista

Charles Robert Darwin, biólogo y geólogo inglés

Otros personajes

Robert FitzRoy, comandante del Beagle; John Henslowe, mineralogista y botánico; Alfred Russell Wallace, naturalista

tiempo de acción

Ruta

De Inglaterra a Sudamérica, al Pacífico, a Australia, a través del Océano Índico y el Atlántico a Sudamérica y luego a Inglaterra.

Objetivos

Levantamiento de la costa de América del Sur, medidas cronométricas para cartografía.

Significado

Se compilaron mapas de la costa de América del Sur, planos de bahías y puertos; Los resultados de la investigación de campo de Darwin formaron la base de la teoría de la evolución.

Carlos Darwin. UN VIAJE POR EL MUNDO EN EL BEAGLE

Diario de investigaciones sobre historia natural y geología de los países,

visitado durante la vuelta al mundo del barco de Su Majestad Beagle

bajo el mando del Capitán Fitzroy de la Royal Navy.

Charles Darwin MSc, miembro de la Royal Society 1845

Charles Lyell, Esq., Miembro de la Royal Society,

Esta segunda edición está dedicada con gratitud al reconocimiento de

que las principales ventajas científicas, que, tal vez,

poseer este “Diario” y otras obras del autor,

deben su origen al estudio de todo lo conocido,

sorprendentes "Fundamentos de Geología"

Prefacio a la segunda edición.

I Ya he indicado en el prefacio de la primera edición de esta obra y en los “Resultados zoológicos del viaje en el Beagle” que en respuesta al deseo expresado por el Capitán Fitzroy de tener un asistente científico en el barco, para lo cual estaba dispuesto a Sacrificando en parte su comodidad personal, le ofrecí mis servicios, para lo cual, gracias a la cortesía del hidrógrafo Capitán Beaufort, se obtuvo el consentimiento de los Señores del Almirantazgo. Como me siento totalmente en deuda con el Capitán Fitzroy por la afortunada oportunidad de estudiar la historia natural de los diversos países que visitamos, espero poder expresarle aquí una vez más mi gratitud y agregar que durante los cinco años que pasamos juntos, Conocí la más cordial amistad y la ayuda constante de su parte.

Siempre tendré un sentimiento de profunda gratitud hacia el Capitán Fitzroy y hacia todos los oficiales del Beagle por la constante cordialidad con que me trataron durante nuestro largo viaje.

El presente volumen contiene, en forma de diario, la historia de nuestro viaje y un esbozo de aquellas observaciones de historia natural y geología que, creo, serán de cierto interés para un amplio círculo de lectores. En esta edición, he reducido y corregido significativamente algunas secciones y he añadido algo a otras para que este libro sea más accesible a un lector más amplio; pero espero que los naturalistas recuerden que para obtener más detalles deben consultar los trabajos más extensos en los que se exponen los resultados científicos de la expedición.

En sus "Resultados zoológicos del viaje del Beagle", el profesor Owen describió los mamíferos fósiles, el señor Waterhouse los mamíferos modernos, el señor Gould las aves, el reverendo L. Jenyns los peces y el señor Bell los reptiles. He añadido notas a la descripción de cada especie sobre su estilo de vida y área de distribución. Estos trabajos, cuya aparición debo al gran talento y al trabajo desinteresado de los eminentes eruditos antes mencionados, no podrían haberse llevado a cabo sin la generosidad de los Señores del Tesoro, quienes, a propuesta del Ministro de Hacienda , tuvo la amabilidad de aportar mil libras esterlinas para sufragar parte de los gastos de la publicación.

Por mi parte, publiqué volúmenes separados: “La estructura y distribución de los arrecifes de coral”, “Islas volcánicas visitadas durante el viaje del Beagle” y “Geología de América del Sur”. El sexto volumen de Geological Transactions contiene dos de mis artículos: sobre cantos rodados erráticos y sobre fenómenos volcánicos en América del Sur. Los señores Waterhouse, Walker, Newman y White han publicado varios artículos excelentes sobre los insectos que han sido recopilados, y espero que sigan muchos más. Las plantas de las regiones meridionales de América son descritas por el Dr. J. Hooker en su gran obra sobre la botánica del hemisferio sur. La flora del archipiélago de Galápagos es el tema de una memoria especial publicada por él en Linnean Transactions. El reverendo profesor Henslow publicó una lista de plantas recolectadas por mí en las islas Keeling, y el reverendo J.-M. Berkeley describió mi colección de plantas secretagogas.

Estaré feliz en su debido momento de expresar mi gratitud a ciertos naturalistas por la gran ayuda que me han brindado durante mi trabajo en ésta y otras obras; pero aquí sólo debo tomarme la libertad de declarar mi más sincero agradecimiento al Reverendo Profesor Henslow, quien principalmente me inculcó, durante mis años de estudiante en Cambridge, el gusto por la historia natural, y quien, durante mi ausencia, se encargó de el cuidado de las colecciones, enviado por mí a mi tierra natal, y con sus cartas guió mis esfuerzos y quien - desde mi regreso - invariablemente me brindó toda la ayuda que el más bondadoso amigo podía ofrecer.

Abajo, Bromley, Kent, junio de 1845

Capítulo I. Santiago en el Archipiélago de Cabo Verde (Bahía en Brasil)

Puerto Praia Ribeira Grande. – Polvo atmosférico con ciliados. – Hábitos de un caracol de mar y un pulpo. – Las rocas de San Pablo son de origen no volcánico. – Incrustaciones peculiares. – Los insectos son los primeros pobladores de las islas. -Fernando de Noronha. - Baya. – Rocas pulidas. – Hábitos del pez Diodón. – Confervas pelágicas y ciliados. – Razones para colorear el mar.

A Un barco de la Flota de Su Majestad, el bergantín Beagle de diez cañones, bajo el mando del Capitán Fitzroy de la Royal Navy, zarpó del puerto de Devon el 27 de diciembre de 1831, después de verse obligado a regresar dos veces por fuertes vientos del suroeste. La expedición tenía como objetivo completar el estudio hidrográfico de la Patagonia y Tierra del Fuego, iniciado por la expedición del Capitán King en 1826-1830, estudiar las costas de Chile, Perú y algunas islas del Océano Pacífico y, finalmente, realizar una serie de de medidas cronométricas en todo el mundo. El 6 de enero llegamos a Tenerife, pero no nos permitieron desembarcar por temor a contraer cólera; A la mañana siguiente vimos cómo el sol, surgiendo de detrás de los pintorescos contornos de la isla de Gran Canaria, iluminaba de repente la cima de Tenerife, mientras que las partes inferiores de la isla todavía estaban ocultas detrás de nubes rizadas. Fue el primero de muchos días maravillosos que nunca olvidaré. El 16 de enero de 1832 anclamos frente a Porto Praia en Santiago, la isla principal del archipiélago de Cabo Verde.

Desde el mar, los alrededores de Porto Praia parecen sin vida. El fuego volcánico de los siglos pasados ​​y el calor abrasador del sol tropical han hecho que el suelo en muchos lugares no sea apto para la vegetación. El terreno se eleva gradualmente en salientes planos, en los que aquí y allá se esparcen colinas cónicas con picos romos, y en el horizonte se extiende una cadena irregular de montañas más altas. Es muy curiosa la imagen que se ve a través del aire brumoso de este país; sin embargo, es poco probable que una persona que acaba de visitar un bosque de cocoteros, de donde vino directamente del mar y, además, por primera vez en su vida, pueda juzgar algo: está tan lleno de felicidad que experiencias.

Esta isla suele considerarse poco interesante, pero para una persona acostumbrada únicamente a los paisajes ingleses, la nueva visión de un país completamente árido parece llena de grandeza, que sería destruida si hubiera más vegetación. En las vastas extensiones de campos de lava apenas se puede encontrar una sola hoja verde y, sin embargo, rebaños de cabras e incluso algunas vacas logran sobrevivir allí. Aquí llueve muy raramente, pero hay un breve período de tiempo al año durante el cual hay fuertes aguaceros, e inmediatamente después de cada grieta emerge un tenue verdor. Pronto se seca y los animales se alimentan de este heno natural. Esta vez no llovió en todo el año.

En el momento del descubrimiento de la isla, había muchos árboles en las inmediaciones de Porto Praia, pero su destrucción imprudente ha dejado esta zona, como Santa Elena y algunas Islas Canarias, casi completamente desierta. Los amplios y llanos valles, muchos de los cuales sirven como cursos de agua sólo unos días al año, están bordeados de matorrales de arbustos sin hojas. En estos valles viven pocos seres vivos. El ave más común aquí es el martín pescador ( dacelo lagoensis), que se posa tranquilamente sobre las ramas de ricino y desde allí ataca rápidamente a saltamontes y lagartos. Tiene colores brillantes, pero no es tan hermoso como la especie europea, de la que también se diferencia significativamente en vuelo, estilo de vida y hábitat, prefiriendo generalmente los valles más secos.

Un día fui con dos oficiales a Ribeira Grande [Ribeira Grande], un pueblo situado a unos pocos kilómetros al este de Porto Praia. Todo el camino hasta el valle de St. Martin, la zona todavía tenía el mismo aspecto aburrido y lúgubre; aquí, sin embargo, gracias a un pequeño arroyo ha crecido un oasis de exuberante vegetación. Había pasado menos de una hora antes de que llegáramos a Ribeira Grande, donde nos llamaron la atención las ruinas de una gran fortaleza y una catedral. Este pueblo, hasta que se llenó su puerto, fue la ciudad principal de la isla; Ahora parece bastante triste, pero sigue siendo muy pintoresco. Habiendo contratado a un sacerdote negro como guía y a un español que participó en la Guerra de Independencia de Ibérica como traductor, visitamos un grupo de edificios, entre los cuales el lugar principal lo ocupaba una antigua iglesia. Aquí están enterrados los gobernadores y capitanes generales del archipiélago.